139 
ctiperaas grundtanke är här »liv för liv, öga för 
öga, tancl för tand, liand för kand» etc. 
Samma tankar stå att läsa i Gamla testamen¬ 
tet, där de äldsta judiska lagarna återfinnas i 
Andra Moseboks .tjugonde och följande kapitel. 
Med den roll Gamla testamentet kom att spela i 
västerlandets kulturutveckling kom också den 
gamla vedergällningsprincipen art,t länge stå kvar 
i västerländsk strafflagstiftning. Den ansågs ju 
också nu av gudomligt ursprung. 
I vad vii kalla hedniska gudaläror finna vi emel¬ 
lertid liknande principer. Vi kunna studera vår 
egen folkstams gamla myter, våra underbara 
Eddasagor, och läsa om nornor, diser, domen över 
de döda och om dessas salighets- och strafforter. 
Även våra förfäders sagor berätta om ett första 
människopar. Ask och Embla, skapade av Odin, 
samt deras närmaste släktled leva i Midgård i en 
oskuldens och fridens ålder. Men detta liv är 
utan kultur, det är djurets tillvaro, man kunde 
säga husdjurets fridfulla lycka. Så kommer en 
Gud, Heimdall, till Midgård för att undervisa 
människorna. Han blir deras förste präst. Han 
efterträdes av den förste domaren, ty nu behöver 
man en domare. Och därefter kommer den förste 
konungen, vars tre söner sedan bli germanfolkens 
första stamkonungar, ty nu liar folket splittrat 
sag i tre skilda grenar. 
Behöver man läsa mellan raderna i dessa sagor 
för att dra ut den storartade konsekvensen i dessa 
redogörelser för mänsklighetens utveckling fram¬ 
åt mot »det mål som är oss fördolt»! Människorna 
levde i ett paradis, ja väl, men det var det obe¬ 
kymrade djurets paradis, djurets, som icke tän¬ 
ker över en idé, så vidt man vet, inte grubblar över 
livets gåtor. Så åt man av kunskapens träd, men 
