HISTOIRE DU BALÆNOPTERA MUSCULUS. 
27 
ments graisseux relativement aux faisceaux conjonctifs et par la 
structure et l'arrangement de ces derniers. 
Sur les faces ventrale et latérales de la queue, depuis la région des 
plis jusqu’à la nageoire terminale, les éléments adipeux sont de beau¬ 
coup prédominants. Le lard est ferme sans souplesse, et offre tout à 
fait l’aspect de celui du porc, avec cette différence qu’il n’v a point 
à distinguer ici une couehiie solide. C’est à peine si les couches su¬ 
perficielles sont plus fermes que les profondes, et il n’y a aucune 
transition brusque. 
Sur le dos, la couche superficielle du lard est plus fibreuse et offre 
plus de résistance. 
Sous le ventre, dans la région des plis, il y a àdistinguer dans le 
lard deux parties différentes. La couche superficielle offre une épais¬ 
seur uniforme de 0 m 05 environ ; elle est formée, outre les éléments 
adipeux, de faisceaux conjonctifs entre-croisés, riches sans doute en 
fibres élastiques, car sa souplesse est très grande et sa résistance 
bien supérieure à celle que l’on observe dans les autres points. Tout 
à fait à la surface, l’élément conjonctif et élastique est tellement pré¬ 
dominant que, dans ce point, on peut dire qu’il existe un véritable 
derme semblable à celui des autres animaux. La couche profonde, au 
contraire, d’épaisseur variable, est purement grasse et suinte lors¬ 
qu'on la coupe. La limite entre les deux couches est formée par une 
ligne sinueuse dont les concavités externes correspondent au fond 
des plis. 
L’élasticité de la couche superficielle a pour effet de fermer les 
plis. Aussi l’état de fermeture est-il l’état passif ou de repos. Lorsque 
nous fîmes les incisions de la peau, les plis étaient ouverts par la 
tension des gaz qui ballonnaient le ventre. Mais dès qu’une incision 
transversale venait rendre à la peau sa liberté, les plis se refer¬ 
maient d’eux-mêmes derrière le couteau. 
Dans la lèvre supérieure, le lard offre aussi une division bien 
marquée en deux couches, mais avec des caractères tout autres que 
dans la région de la gorge. Il y a, ici aussi, une couche profonde 
