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H.-C. DE VARIGNY. 
étudier sur les animaux supérieurs et l'homme seraient-elles 
plus aisément résolues si l’on en commençait 1 étude là où 
elles sont le moins complexes. 
Je m’en suis tenu, dans mes recherches, exclusivement à 
l’étude de quelques points limités (la période latente et ses 
variations,la contracture, le tétanos), et je me suis servi exclu¬ 
sivement de la méthode graphique. Même en limitant mon 
sujet, on comprendra aisément que je n’ai fait encore que l'es¬ 
quisser ; il reste beaucoup à faire, soit en étendue , soit en 
profondeur , mais je compte bien y revenir tôt ou tard. 
HISTORIQUE 
Mes recherches ayant porté exclusivement sur des muscles d'in¬ 
vertébrés, l’historique des études faites avant moi se trouve fort res¬ 
treint. Je ne puis, à propos des muscles striés des invertébrés, rap¬ 
peler ici tout ce qui a été fait sur ceux des vertébrés, pas plus que 
je n’ai, à propos des muscles lisses d’invertébrés, à rapporter ce qui 
a été découvert sur les muscles lisses de vertébrés. 
Les auteurs qui se sont le plus occupés des muscles des inverté¬ 
brés — abstraction faite des recherches nombreuses portant sur le 
cœur de divers d’entre ces animaux, et dont je n’ai pas à m’occuper 
ici — sont Ch. Richet, Romanes, Rollett, Marey. 
Les recherches de Ch. Richet ont porté sur le muscle du pied de 
Y Hélix pomatia et sur les muscles de la pince et de la queue de 
YAstacus fluviatilis : elles sont résumées dans son impor¬ 
tant livre sur la Physiologie des Muscles et des Nerfs. Relativement 
à Y Hélix, il a reconnu la grande lenteur de la contraction dans 
son ensemble et dans ses diverses phases, la facilité avec laquelle 
se produit le tétanos, et la difficulté qu’éprouve le muscle à garder 
un état d’équilibre stable , par suite des variations de son élasti- 
