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H.-C. DE VARIGNY. 
celles qu’elle possède isolée. Telle excitation qui, isolée, ne provoque 
qu’une faible contraction ou même n’agit pas du tout, provoque une 
contraction très vive si on la reproduit un grand nombre de fois en 
un court espace de temps (addition latente). Elle a donc acquis une 
intensité d’action physiologique plus grande, uniquement par le fait 
de la répétition, de l’addition des excitations les unes aux autres. 
Gela est aisé à constater par la simple lecture des graphiques. Ainsi 
(Exp. 224) à une excitation isolée correspond une contraction de 12 
mm. de hauteur : si je répète cette excitation selon un rythme ra¬ 
pide, la hauteur atteint aussitôt 30 mm. Voilà pour l’influence d'exci¬ 
tations nombreuses se succédant assez rapidement pour qu’elles se 
superposent, pour que le muscle ne puisse se relâcher entre deux 
stimulus. Il ne faut pas oublier, d’un autre côté, que ces sortes d’exci¬ 
tations ont une action rapidement épuisante sur le muscle qui, au 
bout de quelque temps, ne réagit plus : c’est ce qui se passe lorsqu’on 
tétanise un musclependant quelques minutes ; il continue à se raccour¬ 
cir pendant un certain temps, mais ensuite se relâche graduellement, 
malgré la continuation des excitations. Par contre, si l’on laisse 
entre ces excitations un certain intervalle, il peut bien arriver que 
l’épuisement se produise, mais il peut se faire aussi qu’elles réveillent 
l’excitabilité, ce qui se voit à l’accroissement de hauteur des contrac¬ 
tions. 
L’influence de la durée de l’excitation sur la hauteur de la contrac¬ 
tion est analogue à celle du nombre. Quand la durée est moyenne, 
la hauteur est accrue ; quand elle est longue, le même muscle se 
relâche, malgré la continuation de l’excitation. 
Influence du mode d’excitation. 
L’excitation mécanique, telle que je l’ai pratiquée au moyen 
d’une pointe mousse, donne des contractions de faible hauteur, telles 
qu’en fournissent les courants les moins intenses. L’excitation élec 
trique fournit des résultats très différents selon que l’on excite le 
muscle directement, ou le muscle et un centre nerveux, ou un centre 
