CONTRACTION MUSCULAIRE CHEZ LES INVERTÉBRÉS. 
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La forme de la contraction, chez le Stichopus , présente une carac¬ 
téristique intéressante. Lapériode d’ascension est de longue durée, par 
suite de l’ampleur de l'ensemble de la contraction, et par suite aussi 
d’une certaine lenteur dans le raccourcissement. Elle est d’autant 
plus longue qu’elle se fond insensiblement avec une période d’état 
particulièrement étendue , durant laquelle le muscle demeure rac¬ 
courci , sans rien acquérir , ni rien perdre, en fait de longueur. 
Après quoi vient la période de descente , qui est , elle aussi , le plus 
souvent de longue durée. — L’ensemble de la contraction est donc 
sensiblement plus long que chez l’Elédone ; la période d’ascension 
peut durer 2 ou 3 secondes, la période d’étàt, 1,2 ou 3 secondes , et la 
période de relâchement, de 4 à 10 ou 12 secondes. Inutile d’ajouter 
que ces différences s’observent sur des muscles placés dans les mêmes 
conditions expérimentales, et qu’elles ne peuvent être imputées à des 
différences de nature du courant, d’intensité ou de mode d’excitation, 
ou à d’autres causes. Le graphique de l’Elédone a son caractère 
propre, et celui du Stichopus ale sien; les différences sont inhé¬ 
rentes aux muscles eux-mèmes, à leur structure, à leur physio¬ 
logie. 
Les remarques qui précèdent s'appliquent au muscle excité par les 
courants induits. Avec les courants galvaniques de quelque durée, la 
forme de la contraction se modifie sensiblement, selon l’intensité du 
courant. Avec un courant (ascendant) assez fort (3 piles Leclanché, 
moyen modèle), la contraction de clôture est forte ; pendant le passage 
du courant, le muscle demeure d’autant plus longtemps immobile, dans 
une période d’état indiquée par la parfaite horizontalité de la ligne du 
graphique, qu’il est moins fatigué : à la rupture, léger raccourcis¬ 
sement, puis décontraction assez rapide. Plus le muscle est fatigué, 
plus la période d’état est courte : malgré le passage du courant, la 
décontraction s’établit et se poursuit plus ou moins loin. 
Le plus souvent, la période d’état ne succède pas directement à la 
phase d’ascension : il se produit entre les deux une très légère 
décontraction ; j’ai néanmoins quelques tracés (pris sur des muscles 
