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H.-C. DE VARICtNY. 
tînmes. La période latente est presque toujours plus courte quand 
l’excitation porte sur un muscle en voie de contraction, que lorsqu’elle 
porte sur un muscle en voie de relâchement — et la différence est 
souvent du simple au double, pour la durée de cette période dans 
ces deux cas. 
Pourtant la plus faible durée de la période latente des excitations 
qui atteignent le muscle pendant la période de raccourcissement n’est 
pas un fait absolument constant: c’est en tous cas un fait moins fré¬ 
quent que l’allongement de la durée de la période latente, quand 
l’excitation atteint le muscle pendant qu’il se relâche. 
J’ai fait quelques expériences sur l’action que peuvent exercer cer¬ 
tains poisons sur la durée de la période latente, mais je n’ai rien 
obtenu de bien net. Chez un escargot strychnisé quelques minutes au¬ 
paravant, je n’ai remarqué rien de particulier dans la période latente. 
Mais, deux ou trois heures après, la période latente s’est trouvée être 
fort longue, et la contraction très lente. — Relativement à l’action du 
curare, je n’ai fait qu’une expérience sur un muscle qui avait été 
curarisé 2 ou 3 heures auparavant, et j’ai constaté que, si la période 
latente n’était guère augmentée, ni diminuée, l’ampleur de la 
contraction, l’excitabilité du muscle étaient beaucoup plus grandes 
qu’à l’état normal. Pour lavératrine, elle rend la contraction si faible 
et si lente qu’il m’a été impossible de mesurer une seule période la¬ 
tente (Exp. 11, 14 et 15). 
La forme générale du graphique de la contraction musculaire 
chez YHélix se rapproche beaucoup plus de celle du Stichopus que 
de celle de l’Elédone, en ce sens que la durée de la contraction est très 
longue. Mais elle est plus longue encore chez Y Hélix, par suite de la 
durée plus longue chez cet animal de chacune des périodes qui 
constituent la contraction. La phase d’ascension atteint le plus souvent 
une durée de plusieurs secondes ; la période d’état est pareillement 
très longue, une seule excitation tétanisant le muscle pour un cer¬ 
tain temps ; et pour la période de relâchement, c’est par minutes 
qu’il la faut le plus souvent mesurer. 
