CONTRACTION MUSCULAIRE CHEZ LES INVERTÉBRÉS. 
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relâche presque entièrement, aussi vite ou même plus vite encore 
qu'il ne s’est raccourci ; dans la seconde qui est séparée très nette¬ 
ment de la première, la décontraction qui s’est effectuée aux 4jo es dans 
la première phase, s’achève plus lentement : on dirait le tracé d un 
muscle en état de contracture faible. Il y a donc une différence très 
considérable entre les tracés pris avec le muscle de la pince et ceux 
qui se rapportent au muscle de laqueue: on ne peut pas les confondre. 
Si nous voulions exprimer par des chiffres la durée moyenne des pé¬ 
riodes delà contraction de ces deux muscles, nous aurions les résultats 
suivants : 
Muscle de la pince. 
Période latente 2 à 3 60 es 
Pér. d’ascension 6 à 10 — 
P. d'état lai — 
P. de relâchement 50 — 
Muscle de la queue. 
1 à 2 60e* 
2 a 3 — 
0 ou 1 — au plus. 
1 a 3 — (1 re phase). 
20 à 30 — (2 e phase). 
Ces chiffres sont tout à fait relatifs ; je les ai pourtant relevés tels 
quels dans une expérience; mais ils expriment la différence relative, 
qui importe ici plus que la différence absolue, pour montrer en quoi 
la forme des graphiques obtenus est dissemblable. 
Le muscle de la queue est donc, en somme, un muscle plus agile, 
plus rapide que le muscle de la pince. Mais, d’autre part, c’est aussi 
un muscle plus délicat, moins robuste, et qui résiste beaucoup moins 
bien à l’épuisement, à l'anémie, à la fatigue. C’est un fait que j’ai 
constaté de différentes façons. Ainsi, au cours d’une expérience d’une 
heure de durée, on remarquera chez le muscle de la queue beau¬ 
coup plus de signes de fatigue que chez celui de la pince ; il s’épui¬ 
sera plus vite, et cessera de réagir très rapidement dans certaines 
conditions. Si l’on opère simultanément sur les deux muscles du 
même animal, à 24 heures d’intervalle, le plus souvent on trouvera, 
à la deuxième épreuve, l’un des muscles mort, et l'autre en très bon 
état encore : c’est le muscle de la queue qui succombe invaria¬ 
blement ; l’excitabilité est beaucoup moins persistante chez lui que 
“chez le muscle de la pince. Du reste, elle n’attend pas 24 heures 
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