CONTRACTION MUSCULAIRE CHEZ LES INVERTÉBRÉS. 75 
Quoi qu’il en soit, le muscle se relâche complètement durant le pas¬ 
sage du courant, si l’intervalle entre la clôture et la rupture est 
suffisant : à la rupture se produit une contraction très forte (Exp. 
300, 310). 
3° Contraction de clôture moyenne ou faible ; raccourcissement léger 
pendant le passage du courant ; contraction de rupture plus ou moins 
forte. — L’ampleur de cette dernière dépend naturellement du degré 
de raccourcissement provoqué par le passage du courant. 
En somme, on le voit, le muscle peut tendre, durant le passage du 
courant, soit à conserver exactement le degré de raccourcissement 
que lui a donné la contraction de clôture, soit au contraire à 
se raccourcir encore ou à se relâcher, et ceci, que le courant soit 
ascendant ou descendant. Mais il subsiste toujours — au moins 
dans toutes mes expériences, faites dans les conditions où elles ont été 
faites — une différence caractéristique : avec les courants ascendants 
c’est la contraction de clôture qui est la plus forte, c’est 1 inverse avec 
les courants descendants. 
Relativement aux deux autres facteurs , dont l'influence 
sur la forme des graphiques m’a paru avoir quelque intérêt , les 
résultats peuvent se résumer rapidement. Pour la fatigue tout 
d’abord , il suffit de dire qu'un muscle épuisé, soit par la 
séparation du corps , soit par le nombre des excitations , 
réagit exactement de la même façon aux courants ascendants et 
descendants moyens : il n’y a plus de différence dans les graphiques. 
L’influence des poids s’est nettement manifestée dans une expérience 
que j’avais instituée ad hoc, en employant des poids croissants, sans 
changer la direction du courant qui était descendant. Avec le poids 
de 5 gr. la contraction de clôture a une hauteur de 5 mill., celle de 
rupture une hauteur de 10 mill. Avec un poids de 10 gr. ces chif- 
0 
fresdeviennent 4 et8 mill. ; avec 15 gr. ils deviennent enfin 4 et 4 
mill. Dans ce dernier cas, les deux contractions ont la même ampleur, 
ce qui dénature absolument le graphique normal fourni dans les 
-deux premiers cas, 
