CONTRACTION MUSCULAIRE CHEZ LES INVERTÉBRÉS. 97 
contractions provoquées et les contractions spontanées de l’animal 
entier. Au bout d’un temps variable (cela dépend de l’état du mus¬ 
cle , de l’intensité des excitations, etc.) le rythme se modifie: aux 
périodes d’augment et d’état, pendant lesquelles le rythme s’établit 
et les réactions vont acquérant plus de vigueur , d’amplitude et de 
rapidité, succède la période de fatigue. Le rythme se ralentit ; les 
irrégularités deviennent plus fréquentes , peu à peu il s’intercale des 
temps d'arrêt entre les réactions ; d’abord de 1{2 ou i seconde , 
ils s’allongent à 2, 3 , 5 secondes , et plus encore : enfin vient un 
moment où les contractions deviennent aussi rares qu’étaient les 
temps d’arrêt au début et au milieu de l'expérience: il s’en produit 
une de loin en loin , dont l'amplitude va sans cesse diminuant ; l'im¬ 
mobilité prolongée du muscle indique l’épuisement complet : il ne 
réagit plus, et ne réagira désormais que si on lui accorde une plus ou 
moins longue période de repos ; et encore ? (Exp. 366,367, 3-46, 345.) 
En 10 ou 15 minutes l’expérience est achevée (1). 
En somme, le tétanos vrai est difficile à obtenir ; je n'en ai 
observé qu'un seul cas : c’est le tétanos rythmique, qui se produit le 
plus souvent, quel que soit d'ailleurs le rythme des excitations, à 
condition toutefois que l'intervalle entre celles-ci soit au moins de 1 
seconde ou lj2 seconde. 
Les remarques qui précèdent s’appliquent aux excitations d’induc¬ 
tion. Avec les courants de pile interrompus on observe des faits iden¬ 
tiques : et il en est de même pendant le passage prolongé des mêmes 
courants. Voici en effet ce que l’on observe quand on excite un mus¬ 
cle de Rhizostome au moyen d’un courant de pile qu’on laisse passer 
pendant quelque temps. Si le muscle a déjà été quelque peu excité, 
la clôture du courant provoque une contraction, mais celle-ci est 
faible et lente ; le muscle se relâche ensuite, puis, après un court 
intervalle, il se contracte plus fortement, et ainsi de suite, la contrac- 
(1) Sur la question du tétanos rythmique, voir le Mémoire que j'ai publié sur ce 
sujet dans les Archives de Physiologie (1886), avec de nombreux tracés relatifs au 
Rhizostome en particulier. 
ARCH. DE ZOOL. EXP. ET GÉN'. — 2 * SÉRIE. — T. III bis, SDPPL. 1885, Mèm. 7 
