CONTRACTION MUSCULAIRE CHEZ LES INVERTÉBRÉS. 101 
L’influence de Y intensité de l’excitation est très nette, je l’ai 
constatée à maintes reprises : ainsi chez le Pag. Prideauxii, la durée 
passera de 7 à 2 soixantièmes ; chez le Scorpion, de 2 ij2 à 1 soi¬ 
xantième, lorsque de faible qu’elle était en premier lieu, l’intensité 
de l’excitation deviendra plus forte. 
Inversement, cette durée s’accroît à mesure qu’augmente la fati¬ 
gue causée soit par la fréquente répétition des excitations, soit sur¬ 
tout par la non-élimination des produits de désassimilation, la circula¬ 
tion ne se faisant plus. C’est ainsi que chez le Pag. Prideauxii, par 
exemple, j’ai vu la période latente passer, du début à la Fin d’une 
expérience, de 2 à 8 soixantièmes. 
Dans l’addition latente, des excitations peuvent réveiller et aug¬ 
menter l’excitabilité du muscle, sans amener pourtant celui-ci à se 
contracter; elles agissent d’une façon intime, qui ne se manifeste pas 
directement au dehors. Si, en effet, deux excitations en rapide suc¬ 
cession provoquent une contraction musculaire, alors que une seule 
n’agit pas du tout, n’est-il pas évident que la première agit d’une 
façon non ostensible mais très positive, en préparant le muscle à 
mieux réagir à la deuxième excitation? Le phénomène parallèle mais 
inverse s’observe lors de la contraction latente. Voici comment j’ai 
fait l’expérience (Exp. 275). Je commence par prendre la période 
latente, et l’amplitude de la contraction d’un muscle de Pagurus 
callidus frais (m. de la queue). Ceci fait, je soumets le muscle aux 
mêmes excitations, mais en empêchant que la contraction puisse 
s’effectuer. A voir le muscle, on dirait que les excitations ne l’attei¬ 
gnent pas. Pourtant, il les reçoit, et elles exercent leur action, mais 
d’une façon invisible : en effet, en comparant la période latente, 
l’amplitude, etc., prises avant la série d’excitations latentes, à celles 
que l’on obtient tout de suite après, on constate que la période latente a 
passé du simple au double (de un 60 e à un 30 e ) et que la contraction est 
devenue faible et allongée, de brève et vive quelle était. Dans ce cas, 
les contractions latentes ont eu un effet épuisant ; l’action eût pu ètrç 
opposée, si le nombre des excitations avait été moindre 
