CONTRACTION MUSCULAIRE CHEZ LES INVERTÉBRÉS. 149 
vertébrés. En outre, les différences observées chez les invertébrés sont 
beaucoup plus considérables parmi les muscles lisses que parmi les 
libres striées : il suffit encore de comparer les deux tableaux pré¬ 
cédents. 
Mais de cette comparaison ressort un dernier fait, qui est le plus im¬ 
portant: c’est que tels muscles lisses ont une contraction plus brève 
que tels muscles striés, même des plus agiles. Ainsi la contraction 
est plus brève chez la Seiche et l’Elédone,que dans la pince de divers 
crustacés. Physiologiquement ces muscles lisses sont assimilables 
à des muscles striés , puisqu’ils peuvent égaler tels de ces der¬ 
niers , et même en dépasser quelques-uns par la brièveté de la se¬ 
cousse. Evidemment le nombre de muscles lisses assimilables aux 
fibres striées n’est pas grand , mais il suffit qu’il s’en trouve un seul 
pour qu’il soit interdit de conclure que la supériorité physiologique 
générale des muscles striés, au point de vue qui nous occupe, s’ex¬ 
plique par leur structure. 
Nous avons vu précédemment que les muscles lisses peuvent égaler 
les muscles striés par la brièveté de la période latente ; nous venons 
de montrer que l’assimilation se justifie encore quand nous prenons 
en considération la durée de la secousse. Peut-elle se poursuivre 
plus loin, et notamment, si nous étudions les conditions nécessaires 
à la production du tétanos dans l’une et l’autre catégories de fibres? 
C’est ce que nous allons rechercher maintenant. 
CONTRACTURE ET ONDE SECONDAIRE. 
Avant d’en venir au tétanos, il est cependant deux points qui doi¬ 
vent attirer notre attention, car ils représentent en quelque sorte la 
transition physiologique de la contraction simple au tétanos : nous 
voulons parler delà contracture (1) et de l’onde secondaire. 
(1) Comme le fait remarquer M. C. Richet, c’est M. le Prof. Ranvier qui a le premie 
noté la production de la contracture. « Ou peut, dans certaines circonstances, dit l’émi¬ 
nent histologiste, déterminer le tétanos dams le gastrocnémien de la grenouille, à l’aide 
d*une seule excitation un peu forte. » M. Ranvier a donné à ce phénomène le nom 4 
tonicité auquel M. Richet préfère le nojp de Çontracture\ 
