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H.-G. DE VARIGNY. 
variablement que celui-ci s’est allongé, surtout s’il a été soumis à 
des excitations fréquentes, ou très vives, ou à des excitations tétani¬ 
santes : ces dernières représentent les excitations les plus épuisantes. 
Il n’y a rien d’étonnant à ce qu’un muscle fraîchement détaché d'un 
animal vivant soit quelque peu contracté et raccourci : beaucoup de 
physiologistes, entre autres MM. Yulpian, Schmoulévitsch, Garlet, 
Boudet de Paris, ont observé ce fait, et ils ont constaté que le phé¬ 
nomène est dû à la section des nerfs, laquelle agit à la façon d’un 
excitant. 
Ce qui est singulier, ce n’est pas que la fatigue d’un muscle sou¬ 
mis à des excitations très fréquentes ou très intenses, ou très pro¬ 
longées, se traduise par un allongement: le muscle épuisé — quel que 
soit le procédé au moyen duquel il a été épuisé — est un muscle à 
vitalité moindre, à tonicité diminuée ; en outre, la section nerveuse 
qui produit d’abord de l’hyperexcitabilité, se traduit ensuite par une 
diminution de l’excitabilité ; enfin, les excitations mêmes peuvent fa¬ 
voriser cette diminution, directement ou indirectement : au total, 
l’on comprend assez bien que le muscle se rallonge après avoir été 
soumis à des excitations épuisantes. On comprend moins 
qu’un muscle se rallonge tout de suite après avoir été 
excité ; mais, à la rigueur, on peut le considérer comme ayant été 
très épuisé, ou comme ayant très rapidement subi, par le fait de l’exci¬ 
tation, l’influence de l’un quelconque des facteurs, connus ou in¬ 
connus, susceptibles de provoquer l’allongement ; mais ce que l’on ne 
comprend pas du tout, c’est l’allongement musculaire qui remplace 
la contraction, et se produit lors de l’excitation. Faudrait-il ad¬ 
mettre une action plus rapide encore, absolument instantanée, des exci¬ 
tations, sur les facteurs qui provoquent l’allongement? 
Evidemment, chez le muscle tendu par un poids très lourd et pré- 
. sentant le paradoxe de Wéber, l’excitation agit d’une façon diffé- 
r-rente, ou sur une propriété physiologique sur laquelle elle n’agit 
. pas, ou n’agit que faiblement, quand le muscle supporte un poids 
LÏéger. —- Peut-être, à la rigueur, pourrait-on admettre, lorsque le 
