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H.-C. DE VARIGNY. 
les muscles de même structure chez l’homme et les vertébrés supé¬ 
rieurs. 
Tandis que beaucoup de muscles lisses présentent une période 
latente fort longue, comparable à celle que l’on observe sur les mêmes 
muscles chez les vertébrés , il en est d’autres — appartenant au sys¬ 
tème de la vie de relation — qui présentent une période fort courte, 
parfaitement comparable à celle des muscles striés (1). 
FORME ET DURÉE DE LA CONTRACTION. 
Les conclusions sont les mêmes, mutatis mutandis , que pour la 
période latente. 
TÉTANOS. 
Le tétanos se produit, dans les muscles striés des invertébrés, avec 
un nombre d’excitations inférieur à celui qui est nécessaire chez les 
vertébrés supérieurs. Dans les muscles lisses, pour ceux qui ont une 
période latente longue, et chez lesquels la contraction est de longue 
durée, le tétanos s’établit aisément avec un nombre d’excitations très 
restreint; ceux, au contraire, chez qui la période latente et la durée 
de la contraction sont brèves, exigent un nombre d’excitations plus 
considérable. 
D’où il résulte que la brièveté de la période latente et de la durée 
de la contraction ne sont point inhérentes à la structure striée des 
muscles, et que les caractères invoqués jusqu’ici pour établir une 
distinction entre les muscles striés et les muscles lisses, au point de vue 
physiologique, ne sont pas valables. 
(1) Les valeurs que j’ai données dans le tableau renfermé dans ma note a Sur la 
période d’excitation latente de quelques muscles lisses de la vie de relation chez les 
Invertébrés » (Comptes rendus de l’Académie des sciences, 7 sept. 1885, p. 570), 
diffèrent assez de celles qui précèdent: cela tient a ce que je n’avais pas encore dépouillé 
tous les résultats de mes expériences. Au surplus, ces chiffres n'ont qu’un intérêt se¬ 
condaire : les valeurs moyennes ne signifient pas grand’chose : les valeurs extrêmes et 
les variations sont ce qu’il y a de plus important. 
