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L. BOUT AN. 
née à rendre encore de grands services dans les recherches zoologi¬ 
ques, elle ne vient qu’en seconde ligne, au point de vue de l'impor¬ 
tance, et ne peut suppléer, comme le pensent certaines personnes, à 
celle des dissections fines, dans le genre de travail que j’ai entrepris. 
C'est un instrument de plus mis à la disposition du zoologiste, 
instrument précieux sans doute, mais qui, à lui seul, ne saurait suf¬ 
fire pour se rendre un compte exact de l'organisme animal pris dans 
son ensemble. 
Je comparerais volontiers un partisan exclusif de la méthode des 
coupes à un zoologiste qui, charmé et séduit par la clarté et la puis¬ 
sance d’un objectif à immersion, refuserait systématiquement d’user 
des autres modes de grossissement de son microscope. Certes, dans 
bien des cas, un objectif à immersion est un auxiliaire précieux , 
presque indispensable, et cependant à combien d’erreurs aboutirait 
le zoologiste susdit ! Que d'idées fausses il émettrait s’il faisait de 
l'objectif à immersion son unique instrument de travail ! 
La méthode des coupes me paraît donc des plus utiles quand on 
veut étudier un point limité ; elle devient défectueuse quand on consi¬ 
dère un ensemble ; elle peut même, dans quelques cas, conduire à de 
fâcheuses erreurs. 
Les dissections fines que j’ai faites n'ont pas porté uniquement 
sur des animaux frais ; souvent, dans l’étude de la circulation, par- 
exemple, j'ai opéré sur des animaux morts dans l'eau douce. Suivant 
les circonstances, j’ai eu recours à tel ou tel réactif: la liqueur 
d'Owen, une solution faible d’acide chromique, l'alcool etla térében¬ 
thine, etc.—Un mélange d'acide acétique et de glycérine, que m'avait 
indiqué M. de Lacaze-Duthiers, m'a rendu, dans l'étude micro-ana¬ 
tomique du système nerveux, de très réels services. 
Toutes les coupes, presque sans exception, ont été faites dans une 
paraffine fondant vers L8°. Les colorants seuls ont varié. 
Pour le montage et l'orientation des embryons, dont la taille ne 
dépassait guère - L ~ de mm.,j'ai utilisé avec succès un procédé que m'a 
communiqué mon collègue, M. Prouho, et dont je lui laisse le soin 
