JEAN-PIERRE PERRAUDIN DE LOURTIER 
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ou 70 ans. Il m’a dit que Perraudin l’entretenait souvent et 
avec enthousiasme des glaciers, de leur action, de leur étendue, 
de leur ancienne extension dans toute la vallée de Bagnes. 
C’était une de ses idées favorites. A quelle époque de la vie de Per- 
raudin ces conversations se rapportent-elles? Etait-ce avant son 
contact avec Venetz et Charpentier? Etait-ce seulement après 
que la théorie des glaciers avait fait son chemin dans le 
monde? Je n’ai pas pu l’élucider avec certitude. Le père Fellay 
est sourd, il commence sa réponse en français, mais bientôt il 
reprend son patois bagnard; enfin, il est actuellement dans la 
97 e année de son âge. Dans ces conditions, on comprendra que- 
l’entretien, très intéressant, je dirais très émouvant, que j’ai eu 
avec lui, n’était pas facile, ni définitivement démonstratif. 
La question doit cependant être posée : Est-ce Perraudin qui 
a agi sur Venetz? Est-ce Venetz qui a donné à Perraudin l’idée- 
de l’ancienne extension des glaciers? Pour les influences de Per¬ 
raudin et de Venetz sur Charpentier, la question est résolue par 
le récit de Charpentier lui-même. Pour les relations de Venetz 
avec Perraudin, nous n’avons pas de confidences directes. 
Venetz, ingénieur cantonal valaisan, était appelé à visiter 
fréquemment la vallée de Bagnes; en 1818, la catastrophe du 
G-iétroz l’y a fait vivre pendant tout le printemps, et il a certai¬ 
nement été en contact intime avec J.-P. Perraudin, le plus in¬ 
telligent, le plus ardent des montagnards de ce district 1 ; nous 
en avons la preuve dans une phrase de Venetz, que nous cite¬ 
rons plus loin. Dans les causeries qu’ont eues entre eux ces deux 
hommes, tous deux s’occupant des glaciers, de leur extension,. 
de l’envahissement possible de la vallée par leur poussée exa¬ 
gérée 2 , lequel a été l’initiateur, l’inspirateur des grandes hypo¬ 
thèses qui devaient tant se développer plus tard? 
Je n’hésite pas à attribuer ce rôle à Perraudin. En 1815, en 
parlant à Charpentier, il faisait venir les glaciers jusqu’à Marti- 
1 En octobre 1818 c’était Perraudin qui était chargé par le Président 
du Dixain de Martigny de diriger les opérations préparatoires de la mise 
au concours des travaux de -défense ordonnés par le gouvernement du 
Valais, d'après les plans de l'ingénieur Venetz. 
2 En 1818, non seulement le glacier du Mont Durand, comme aujour¬ 
d'hui, mais encore le glacier de Giétroz et de Breney faisaient pont sur 
la Dranse ; le glacier de Zessetta. amenait son front jusqu'au torrent. 
(Notes inédites du MS. Gilliéron.) 
