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F.-A. FOREL 
gny pour y porter les débris erratiques; en 1818, dans la note 
que nous publions, il les faisait remplir la vallée de Bagnes 
pour y strier et polir les rocs; il avait, déjà en idée, aussi loin 
que le lui permettaient ses connaissances et son observation, la 
théorie de l’ancienne extension de glaciers. A cette époque, Ve- 
netz n’était pas aussi avancé. En 1816, dans la session de Berne 
de la Société helvétique des Sciences naturelles, il avait parlé 1 
des glaciers, mais en traitant essentiellement du cheminement 
des blocs sur et dans le glacier*. En 1821, il rédigeait un 
<( Mémoire sur les variations de la température dans les Alpes 
de la Suisse », pour répondre à une question mise au concours 
€n 1817 et 1821 par la Société des Sciences naturelles; ce mé¬ 
moire, qui lut couronné, n’a été imprimé qu’en 1833 2 . Là, Ve- 
netz, en cherchant des preuves des variations climatiques, les 
demande entr’autres à d’anciennes moraines qui prouveraient, 
dans les temps anciens, un plus grand avancement des glaciers. 
Mais il est encore bien réservé; il ne s’éloigne guère de plus de 
quelques kilomètres, une lieue au plus des glaciers actuels (le 
glacier de Fiesch serait autrefois descendu jusqu’à Lax, à 5 
kilomètres en aval de la glace d’aujourd’hui; c’est le cas le plus 
extrême que je trouve dans les 34 exemples que Yenetz indi¬ 
que 3 ). Or, déjà en 1815, Perraudin faisait venir ses glaciers de la 
vallée de Bagnes jusqu’à Martigny, à 40 kilomètres du glacier 
d’Otemmaz, au fond de la vallée. 
Plus tard, Yenetz a développé sa théorie. En 1829, à la ses¬ 
sion du Grand-St-Bernard de la Société des Sciences naturelles, 
il n’hésitait plus à amener les glaciers jusqu’au flanc du Jura 
et ainsi il est incontestablement l’auteur de la théorie scientifi¬ 
que de l’ancienne extension des glaciers, de l’époque glaciaire 4 . 
1 Le Journal des mines, V II. 
2 Mémoires de la Soc. helv. Se. nat. I, n, 1, Zurich, 1833. 
3 On peut cependant tirer de l’ensemble du mémoire, et surtout de la 
l re des conclusions qui le résument (« les moraines qui se trouvent à u?ie 
dislance considérable des glaciers datent d’une époque qui se perd dans 
la nuit des temps ») l'impression que Yenetz avait bien reconnu des dé¬ 
pôts erratiques fort loin des glaciers et qu'il commençait à entrevoir les 
idées directrices de sa théorie de la grande extension des glaciers. 
4 Nous n’ignorons pas, quand nous parlons ainsi, que longtemps avant 
Venetz, l’Ecossais John Playfair, avait déjà esquissé les premiers linéa¬ 
ments de la théorie glaciaire. En 1802, il avait décrit parfaitement le 
pouvoir de transport des glaciers, et expliqué par leur moyen la dis- 
