QUELQUES RECHERCHES d’eLECTROPHYSIOLOGIE NERVEUSE 231 
II 
Individualité dans les nerfs moteurs. 
Lorsqu’on explore l’excitabilité d’un nerf moteur depuis la 
moelle jusqu’aux dernières ramifications accessibles à la dissec¬ 
tion anatomique, on constate qu’il n’a pas la même excitabilité 
dans tous les points de sa longueur. 
Ce fait a été constaté par un grand nombre d’auteurs, parmi 
lesquels nous ne citons que Kilian, Harless, Bridge, Pflüger, 
Rosenthal, Heidenbain, H. Munk, Fleischl, Schiff, Baroncelli 
A. Beck. 
Tous ces auteurs ont vu que l’excitabilité du nerf variait 
selon le point irrité, et cela aussi bien dans les expériences dans 
lesquelles on se servait de la méthode bipolaire, que dans les 
expériences où la méthode unipolaire a été appliquée. 
Ces différences locales de l’excitabilité sont surtout quantita¬ 
tives ; nous pouvons ajouter qu’elles sont contemporaines et ne 
dépendent pas du temps, mais seulement de l’endroit irrité. 
C’est une variabilité dans l’espace. 
Il en est autrement lorsqu’on étudie l’excitabilité d’un nerf 
séparé de ses centres et qui passe par toutes les phases, depuis 
l’état le plus physiologique jusqu’à l’inexcitabilité complète. 
Un nerf, quand il est très frais, c’est-à-dire dans son état plei¬ 
nement physiologique, ne donne que la contraction de ferme¬ 
ture. 
La contraction d’ouverture apparaît plus tard, quand le nerf 
est déjà modifié par les processus de la mort (ou par l’emploi 
de courants trop forts). 
Une autre particularité qui apparaît dans le nerf mourant 
spontanément consiste dans l’influence de la direction du cou¬ 
rant sur son excitabilité. Ces faits sont connus sous le nom des 
lois de contraction ; ils ont été étudiés pas plusieurs auteurs, 
nous n’y insistons pas. 
Le fait le plus important pour nous est qu’un nerf mourant 
passe par différents états, dans lesquels son excitabilité subit des 
changements quantitatifs et qualitatifs. Ces changements se 
déroulent dans le temps, pour chaque portion du nerf. S’ils ne 
sont pas rigoureusement contemporains, et c’est généralement 
le cas, nous assisterons à une fragmentation fonctionnelle du 
