étude du foudroiement des arbres 403 
* 
* * 
Je dis que la foudre doit tomber sur tous les objets situés 
sur le sol, de préférence sur ceux qui sont le plus élevés, 
parce qu’ils sont le plus chargés d’électricité statique, mais 
dont les effets sont différents. 
Tentons d’expliquer pourquoi nous n’en percevons les 
effets que sur une partie seulement, alors que sur d’autres, 
elle reste inaperçue. 
La foudre qui' tombe sur un paratonnerre ne laisse 
aucune trace sur celui-ci tant qû’il est bien conditionné, 
c’est-à-dire que le câble est composé d’un métal bon con¬ 
ducteur, non oxydé, et suffisamment gros, ce qui est le 
cas avec un toron de cuivre. En cas contraire, le fil est 
fondu. Cette conductibilité est encore augmentée lorsque 
le fil est mouillé. 
Il doit en être de même avec les écorces lisses, qui sont 
presque toujours recouvertes d’une certaine quantité d’eau 
provenant de la pluie qui accompagne l’orage. Le bois 
étant mauvais conducteur de l’électricité, la foudre suivra 
naturellement le filet d’eau qui recouvre généralement tout 
ou partie de la surface lisse de l’écorce. 
Nous avons confirmation de ce fait en examinant la sta¬ 
tistique des arbres foudroyés de la principauté de Lippe- 
Detmold (n, S. 219), et partiellement rapportée par Jo- 
nescu, page 28 : 
Le 11 °/o des arbres ont été foudroyés lors d’un orage 
sans pluie ; 
le 48 % avec un peu de pluie ; 
le 33 % avec une forte pluie ; 
le 11 °/o accompagné de grêle ; 
le 1 °/ 0 accompagné de neige ; 
le 4 °/o avec tempête. 
C’est au début des orages qu’il y a le plus de dégâts 
causés par la foudre, alors que la pluie commence à tom- 
XLVIII 
27 
