ÉTUDE DU FOUDROIEMENT DES ARBRES 
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qu’à quelques mètres déjà en dessous de la cime, elle 
rencontrera une écorce gerçurée, sans filet d’eau ou avec 
des solutions de continuité, et pénétrera sous l’écorce. 
Si c’est au moment de la forte vég’étation du printemps, 
alors que la sève est abondante, les arbres seront facile¬ 
ment décortiqués ; en été, par contre, nous aurons un 
sillon marqué dans l’écorce et le bois, tandis qu’à la fin 
de l’été, où la vég’étation est ralentie et la sève ne circu¬ 
lant presque plus, les arbres seront g-énéralement brisés, 
la foudre pénétrant dans le bois. 
Il en sera de même pour l’épicéa. 
Donc, sur les arbres à écorce lisse, l’eau ruisselant le 
long- des branches, descend le long- de la tig’e, suivant 
une ou plusieurs lignes, d’autant moins nombreuses que 
l’arbre est incliné et à branches horizontales. Si l’écorce 
est g-erçurée ou recouverte d’un rhytidome crevassé, le 
filet d’eau a des solutions de continuité. Dans le premier 
cas, si le filet d’eau va de la cime au sol, la foudre suit 
cette traînée d’eau de pluie, très bonne conductrice, sans 
laisser de trace importante. Par contre, par le fait de 
la solution de continuité ou un apport d’eau insuffisant, 
le fluide quittera brusquement la traînée d’eau pour pé¬ 
nétrer entre le bois et l’écorce et suivre la partie la plus 
riche en eau, en produisant un éclatement de l’écorce et 
du bois, ou pour sauter dans un corps meilleur conducteur 
situé à proximité immédiate (animal ou métal) 1 . 
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Si un bon conducteur du fluide électrique se trouve en¬ 
tre le sommet de l’arbre et le sol, alors que la partie infé¬ 
rieure de la tig’e n’est pas encore mouillée, la foudre ira 
directement au sol, en suivant, non pas le chemin géomé- 
1 Cet éclatement est très probablement dû à la force d’expansion de la va¬ 
peur d’eau produite par le passage de la foudre. Cefte dernière peut produire 
la fusion de petites balles de plomb (330 degrés), ainsi que j’ai eu l’occasion 
de le constater à Zurich, sur un chêne foudroyé en juillet 1893. 
