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ARTHUR MAILLEFER 
projection horizontale de l’extrémité des plantes au début 
de Inexpérience et a'b', a"b", a”'b"',.... les projections de 
l’extrémité de ces plantes pendant le mouvement de nuta¬ 
tion ; si la nutation se fait dans le plan a"b" perpendicu¬ 
laire à la ligne de visée, les déviations mesurées au cathé- 
tomètre seront maximum tandis que si le plan de nutation 
est a'b’ parallèle à la ligne de visée, les déviations seront 
invisibles pour l’observateur. Dans toutes les positions, la 
déviation lue au cathétomètre sera à la valeur vraie de la 
déviation mesurée dans le plan de nutation comme le sinus 
de l’angle que fait le plan vertical contenant la ligne de 
visée avec le plan de nutation est à l’unité. 
Quoique les plantes aient toutes un mouvement iden¬ 
tique, on voit que les mesures seront différentes suivant la 
position du plan de nutation. 
Si l’on suppose que l’on commence les mensurations à la 
Tuême phase de la nutation, la courbe représentant la dé¬ 
viation moyenne sera périodique ; mais tel n’est pas le 
cas ; les lectures au cathétomètre commencent aussitôt que 
la plante est dans la caisse à verres jaunes, sans qu’on ait 
pu observer au préalable la phase de la nutation ; par con¬ 
séquent, les déviations se feront tantôt à droite, tantôt à 
gauche avec une égale probabilité pour les deux cas. 
Si, dans ces conditions, la durée des périodes de nuta¬ 
tion était égale pour toutes les plantes, on verrait la varia¬ 
bilité des déviations augmenter puis redevenir nulle au 
bout de la période; en effet, à ce moment, toutes les 
plantes seraient revenues à la position initiale ; déjà au 
bout d’une demi-période, les déviations à droite et à gau¬ 
che étant également probables, on aurait aussi une varia¬ 
bilité nulle. 
Mais une régularité pareille dans les périodes de la 
nutation n’existe pas; la nutation est irrégulière, deux 
plantes n’ont pas la même période et chez la même plante 
les oscillations successives ne se font pas toujours dans le 
