XXXV JII 
PROCES-VERBAUX 
caractérisée par un riche développement de formes conséquentes pres¬ 
que toutes si éphémères, que seul le plus petit nombre a survécu aux 
causes puissantes de destruction et d’élimination qui ont prévalu dans 
la suite des temps préglaciaires. 
Dans la lutte entre les deux drainages primordiaux et opposés que 
séparait le faîte structural, c’est le drainage interne qui l’a emporté, en 
s’annexant, aux dépens du versant structural externe et du drainage 
correspondant, le territoire approximativement compris entre les deux 
faîtes, ou un peu plus. A certaines époques et en certaines régions, des 
épisodes inverses ont pu tenir en échec cette migration de la ligne de 
partage vers l’extérieur des Alpes, mais dans l’ensemble, la suprématie 
du drainage interne s’est affirmée sans souffrir trop d’amoindrissement, 
et a pour expression tangible la distance qui sépare les deux faîtes, 
mesurée normalement à la direction dé*s Alpes. 
Parmi les facteurs de cette prépondérance, on doit mentionner la con¬ 
formation du versant structural interne, plus étroit, plus incliné que le 
versant structural externe, et présentant un niveau de base bien plus 
rapproché. La distribution des précipitations aux temps néogènes a dû 
jouer un rôle appréciable dans la lutte entre les deux versants, mais 
elle est si parfaitement inconnue, qu’on ne peut rien dire de plus. Le 
versant structural externe était plus large que son opposé, et sa pente 
moyenne était plus faible ; sa surface, compliquée de rides anticlinales, 
de sillons synclinaux, d’inflexions axiales et d’ombilics, était bien plus 
diversifiée que celle du versant structural interne, de sorte que l’évolu¬ 
tion morphologique y a été, au début surtout, beaucoup plus com¬ 
plexe. 
Les sinuosités alternativement saillantes et rentrantes que décrit le 
faîte topographique au long des Alpes Occidentales montrent que sa 
migration vers l’extérieur a été fort inégale. Le drainage dont le bassin 
de la Doire Baltée est l’héritier s’est annexé de bonne heure un énorme 
morceau du versant structural externe. La vigueur de ce réseau a été 
telle que la ligne de partage actuelle décrit un saillant considérable : du 
Mont-Rose et de la Levanna au massif du Mont-Blanc, à travers toutes 
les zones intermédiaires. Cette emprise a été grandement facilitée par 
les dépressions structurales qui existent entre les massifs du Grand- 
Paradis et du Mont-Rose, tant dans le domaine du drainage interne cap¬ 
tant que dans celui du drainage externe capté. Mes coupes nos 10, 11, 
12 et 31 montrent la forme générale et le site de ces dépressions. La 
