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E. RENE VIER 
Pour le 3 e ordre, j’ai pu employer dans Père tertiaire la dési¬ 
nence homophone .. cène. Mais, vu les divergences dans l’usage, 
je n’ai pas osé unifier entièrement les désinences des noms 
d’Epoques, dans les ères primaire et secondaire. La finale la plus 
en usage est ici la désinence ...ien, mais pour être conséquent 
et logique, il faudrait pouvoir la remplacer par une autre finale, 
différente de celle des noms de 3 e ordre. J’ai évité d’introduire 
une innovation aussi absolue, me contentant de généraliser les 
usages existants qui m’ont paru rationnels. 
Pour les noms des subdivisions, je me suis basé autant que 
possible sur la loi de priorité, sauf les cas où le nom systémati¬ 
que le plus ancien prêtait à équivoque ou se trouvait fautif. 
J ’ai discuté en détail ces questions de nomenclature, et justifié 
mes choix, dans le Texte explicatif qui accompagne mon Chro- 
nographe, publié dans le Compte-rendu du Congrès internatio¬ 
nal de Zurich, d’où est également tiré le tableau résumé ci-joint, 
qui donne de mon travail une vue générale. 
J’ai garde de vouloir limiter en quoi que ce soit la liberté 
scientifique, et j’admets l’utilité, pour les pays que cela concerne, 
de toute classification régionale et de toute nomenclature locale. 
Ce que j’ai voulu établir, c’est une commune mesure des temps 
géologiques, représentés par les dépôts stratifiés, avec une no¬ 
menclature générale, autant que possible internationale. 
Dans le même Texte explicatif j’ai consacré quelques pages 
à rechercher les causes actuelles des différences de formations, 
auxquelles nous devons attribuer la réalisation des faciès plus 
ou moins locaux, sous lesquels se présentent les terrains strati¬ 
fiés. Je les groupe sous quatre chefs. 
1° Causes géographiques : conditions de milieu, aqueux ou 
aérien, distance du rivage, forme des côtes et nature pétrogra- 
phique des sédiments. 
2° Causes thermiques, suivant les latitudes, altitudes, profon¬ 
deurs et courants marins ou aériens. 
3° Causes bathymétriques : refroidissement graduel et agita¬ 
tion variable des eaux, pression, pénétration de la lumière et 
proportion d’oxygène dissous. De ces causes diverses résulte la 
distribution de la vie sous-marine dans les cinq zones bathymé- 
triques, admises par les zoologistes. 
