MESURES DES HAUTEURS ET VITESSES DES NUAGES 39 
les clichés, des différentes divisions de la mire ne différaient 
entre elles que d’une quantité insignifiante de l’ordre des 
centièmes de millimètres, chiffre inférieur à celui que peut 
assurer le pointé lui-même. On augmente encore les chances de 
précision et de netteté en diaphragmant considérablement, ce 
qui ne nuit pas, les nuages étant en général très lumineux. 
La distance focale de ces objectifs est d’environ 257 mm. ce qui 
donne pour la valeur de la minute au centre de la plaque : 
0,076 mm. 
Les photothéodolites sont placés sur des piliers en maçon¬ 
nerie, dont la hauteur a été réglée de façon à supprimer la 
légère différence de niveau qui existe entre les deux stations et 
à simplifier par ce fait les calculs. Pour préserver les instru¬ 
ments contre les intempéries, ils sont enfermés dans des tourelles 
tournantes, rappelant les coupoles d’observatoire et dont le 
modèle a été établi par M. Teisserenc de Bort. 
La façon d’opérer pour ces mesures est très simple : Après 
entente par téléphone, les deux observateurs dirigent leurs 
instruments sur un même nuage ou sur un même coin du ciel, et 
au commandement de l’un, des poses égales et simultanées sont 
faites aux deux stations. Une deuxième pose a lieu au bout d’un 
temps variable (30 secondes à 2 minutes) et dépendant de la 
vitesse du nuage. Depuis trois mois une troisième pose est faite 
longtemps après la seconde, de façon à laisser au nuage le temps 
de se déplacer suffisamment pour permettre d’en connaître la 
vitesse avec plus d’exactitude. 
Chaque pose se fait sur une nouvelle plaque; cependant, l’un 
des photothéodolites de la petite base est muni d’une chambre 
noire 18 x 24, ce qui permet, au moyen d’un décalage de 
l’appareil entre les deux poses, et d’un châssis spécial, de faire 
les deux poses côte à côte sur la même plaque. Comme il est 
fréquemment très difficile de s’entendre sur une même région 
du ciel, ce que l’on conçoit aisément, l’un des observateurs, 
estimant à peu près l’altitude du nuage, calcule d’une façon 
approchée et rapide, au moyen d’une table ad hoc, la conver¬ 
gence que doivent faire entre eux les deux appareils ; il en 
déduit l’angle que doit prendre l’autre observateur, et le lui 
communique par téléphone. Pour simplifier cette opération, les 
cercles, gradués dans le même sens de 0° à 360° ont été placés 
de telle façon que l’un ait son 0 dans la base et l’autre dans son 
prolongement. Les piliers supportant les appareils présentent 
