NOTICE BIOGRAPHIQUE SUR J.-B. SCHNETZLER 15 
C’était même un de ses plus grands plaisirs, d’exposer 
avec sa verve coutumière des observations personnelles. Ses 
communications étaient brèves , concises, d’une clarté parfaite; 
et d’habitude, après avoir exposé des faits, il concluait par 
quelques considérations générales. Volontiers il terminait en 
insistant sur les nombreuses énigmes qui nous restent encore 
à résoudre et sur le fait que nous savons au fond bien peu de 
chose sur la nature intime du protoplasma et de la vie végétale. 
Entré dans la Société vaudoise le 16 mai 1855 , Schnetzler fut 
appelé à la présider en 1870. En 1892, la Société lui décernait 
enfin le titre de membre émérite , lui témoignant ainsi toute 
sa reconnaissance pour son activité constante et dévouée. 
Schnetzler était aussi un des fidèles de la Société helvétique 
des sciences naturelles. Après avoir participé à de nombreuses 
réunions, il présida lui-même, en remplacement de Louis 
Dufour, la session qui eut lieu à Bex, à la fin d’août 1877. 
Ce fut une fête très réussie. Plus de 200 naturalistes et parmi 
eux des botanistes célèbres : De Bary, Alphonse de Candolle, 
Planchon, étaient présents. La petite ville de Bex s’était parée 
de ses plus beaux atours et dans ce cadre si pittoresque et si 
riant, où flottait le souvenir des Haller, des Thomas, des 
Charpentier, la Société helvétique eut sans contredit l’une de 
ses plus jolies réunions. Ceux qui ont eu le privilège d’y assister 
se rappelleront toujours de l’intéressante excursion aux mines- 
de sel du Bévieux, qui fut le clou de la réunion. 
Ce fut aussi la fête des blocs erratiques : la Pierre-à-Besse et 
le Bloc monstre, cédés à la Société vaudoise, comme les derniers 
témoins d’un autre âge, puis la course aux blocs de Monthey, 
l’ovation au vénéré professeur Studer ; enfin l’inauguration du 
rocher du Pont-de-Nant, consacré à la mémoire de Jean Muret, 
de Juste Olivier et de Rambert. 
Cette date du 20 août 1877 fut assurément une de celles qui 
compta le plus dans la vie du professeur Schnetzler. 
Son discours présidentiel fut tout naturellement consacré à 
l’histoire naturelle de la contrée de Bex. Il décrivit en termes à 
la fois précis et poétiques les diverses phases géologiques de la 
région, la faune, la belle flore de ses montagnes; enfin il 
évoqua le souvenir des naturalistes éminents qui avaient fait de 
Bex un vrai centre scientifique, au temps où Léopold de Buch, 
Gaudin, Agassiz, Murith, Oswald Heer et bien d’autres venaient 
s’associer au petit cénacle du Devens. 
