NOTICE BIOGRAPHIQUE SUR J.-B. SCHNETZLER 5 
botanique à l’Académie, tout en conservant son poste de Vevey. 
Il se retrouvait donc dans un milieu de collègues et d’amis, qui 
furent heureux de le voir attaché définitivement à leur côté. 
En appelant à Lausanne le professeur Schnetzler, JVI. Louis 
Ruchonnet lui assignait un rôle dans son œuvre de la réorgani¬ 
sation de l’instruction supérieure. 
La loi de 1869 venait d’amener, en effet, des changements 
importants dans notre Académie : elle organisait les études 
scientifiques et industrielles à l’instar des classiques, et leur 
imprimait une forte impulsion. L’antique faculté des sciences 
et lettres était scindée en deux facultés spéciales, tandis que 
les volées inférieures allaient constituer dorénavant le Gym¬ 
nase. 
L’activité de Schnetzler à l’Académie de Lausanne fut féconde. 
Le collège de Vevey avait eu le premier feu de sa jeunesse, mais 
l’Académie n’avait rien à lui envier, puisqu’il lui apportait à la 
fois l’autorité que lui donnaient l’expérience acquise et la 
maturité du jugement, puis aussi cette jeunesse de cœur, cette 
vivacité d’impressions qui prêtaient tant de charme à son ensei¬ 
gnement. 
Tous ceux qui ont eu le privilège de l’entendre ont conservé 
de ses leçons si claires, de sa parole alerte et pittoresque, une 
impression durable. C’était le vrai professeur de sciences 
naturelles, point conîiné dans sa spécialité, mais sachant 
intéresser ses élèves à toutes les manifestations de la nature, 
parce qu’il avait sur toutes des connaissances solides. 
Dans son cours d’introduction aux sciences naturelles qu’il 
donnait au Gymnase avec un entrain remarquable, il a eu le 
privilège d’ouvrir à bien des volées d’étudiants : futurs théolo¬ 
giens, philologues, médecins, juristes, des horizons absolument 
nouveaux. Pour beaucoup d’entre nous, ce premier cours sur 
la nature était, en effet, une vraie révélation : Il y avait donc 
autre chose que les grammaires et les versions ! que l’étude 
des langues mortes ou vivantes ! Après huit ans passés à 
l’étude scrupuleuse des faits et gestes des hommes de l’an¬ 
tiquité et du moyen âge, on abordait enfin la description de 
l 'homme ! 
Certes, il était bien temps qu’on nous apprît — à dix-sept 
ans — qu’il y a en nous une circulation du sang, des organes 
qui s’appellent les poumons, la rate, l’estomac ; qu’il y a des 
nerfs et des muscles ! Et l’impression nous est restée très vive, 
