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MAURICE LUGEON 
cle se faire une idée, par exemple, de la genèse des formes topo¬ 
graphiques, chapitre des plus importants de la géographie phy¬ 
sique que les savants américains désignent par le mot caracté¬ 
ristique de géomorphogénie. 
Mais il est un facteur important qu’on voit immédiatement 
apparaître dans la définition même de la géomorphogénie, c’est 
le temps. En effet, le relief du globe n’a pas été créé en un seul 
jour. Il est le résultat d’une longue suite de manifestations qui 
se perdent dans l’origine de la terre. Il nous faudra donc des 
notions sur ce passé, notions que nous demanderons aux histo¬ 
riens de la terre, c’est-à-dire aux géologues stratigraphes. La 
géographie physique a donc un point de vue historique, mais for¬ 
mant des corps de doctrines indépendants : la stratigraphie ou 
étude des couches de la croûte terrestre, en y comprenant la 
paléogéographie, soit la géographie des époques passées et la 
tectonique , ou étude des manifestations mécaniques qui ont pré¬ 
sidé à l’ébauche du relief par la dislocation de la lithosphère* 
On voit immédiatement quelle est l’étroite parenté de la géo¬ 
physique et de la géologie. Un Anglais, M. Mackinder, d’Oxford, 
a donné, saisissante définition, le programme exact des deux 
sciences sœurs. La géologie, dit-il, est Vétude du passé à la lu¬ 
mière du présent ; la géographie dans sa nouvelle méthode, est 
Y étude du présent à la lumière du passé. Ceci suffit pour mon¬ 
trer que l’enseignement de la géographie rationnelle est du do¬ 
maine du géologue. Elle est nécessaire dans l’enseignement su¬ 
périeur, parce qu’elle est à la base de la géographie biologique, 
et celle-ci fait pénétrer ses racines dans tous les domaines que 
cultive l’esprit humain. 
Ce cours ne s’adresse donc pas seulement aux gens qui ont 
souci de connaître le relief du globle et la genèse des formes 
topographiques *, mais il s’adresse à tous ceux qui s’intéressent 
aux sciences biologiques y compris les sciences politiques. Les 
naturalistes, tout aussi bien que ceux qui s’occupent de sciences 
abstraites, trouveront une ample moisson de faits utiles dans un 
cours de géographie rationnelle. 
1 Le cours de l’hiver 1896-97 ne traite que du relief du globe. 
