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MAURICE LUGEON 
son cixe, au lieu de rester horizontal, s’abaisse vers la vallée pour 
se relever dans le flanc vis-à-vis. Tel est le secret de l’emplace¬ 
ment des vallées transversales des Alpes occidentales ! 
En effet, comme j’ai pu m’assurer que ce fait est général pour 
un nombre important de vallées que j’ai parcourues dans ce but, 
permettez-moi de ne vous présenter et d’analyser devant vous 
qu’un seul exemple, celui de la vallée du Bhône , entre Martigny 
et Villeneuve. Prenons un à un les plis importants (v. pl. I). Le 
pli synclinal des Rochers de Naye aurait, sous le sommet même, 
l’axe du Jurassique supérieur, qui constitue une partie de sa 
masse, à l’altitude de 1600 mètres. Quatre kilomètres plus bas, 
sous le Mont Sonchaud 1 , la charnière du Jurassique n’est plus 
qu’à 800 mètres d’altitude. Elle s’est abaissée de 800 mètres en 
se dirigeant vers la vallée du Rhône. Or le pli des Rochers de 
Naye réapparaît dans le massif du Grammont, sur le flanc 
gauche de la vallée. On voit le Crétacé s’intercaler dans le Malm 
doublé sous Chalavornayre, à l’altitude d’environ 900 mètres et 
remonter avec grande rapidité sous le sommet de la Croix 
d’Allex, où il atteint, après un parcours de 1,5 km., l’altitude 
de 1900 mètres, faisant ainsi un bond de 1000 mètres en s’éloi¬ 
gnant de la vallée du Rhône. 
Prenons un autre pli. L’anticlinal du col de Vernaz sur le 
côté valaisan de la vallée est rompu le plus profondément dans 
sa partie la plus élevée, au col même. Ceci est la preuve que son 
axe s’abaisse vers la vallée du Rhône, car le pli devrait, si l’axe 
était horizontal, s’ouvrir de plus en plus, au fur et à mesure 
qu’il serait atteint par des altitudes de plus en plus basses. Sur 
la même rive, le pli du col de Linleux montrerait d’une façon 
remarquable le même phénomène. Sur le flanc vaudois, il me 
serait des plus faciles de vous montrer que tous les axes des 
plis s’abaissent vers la grande dépression du Rhône. Ces plis du 
système des hautes Alpes subissent le même sort, il n’y a qu’à 
considérer les plis à axe très inclinés de Colombey pour s’en as¬ 
surer. 
Seuls, en arrière, les massifs de Mordes et de la Dent du 
Midi paraissent faire exception, mais la distance énorme qui sé¬ 
pare les deux sommets est telle — 10 kilomètres — qu’elle ne 
nous permet plus d’appliquer la méthode. 
1 Voir la feuille XYI de l’Atlas géologique suisse et la feuille géologi¬ 
que Thonon (de l’Atlas géologique de la France), par MM. Renevier et 
Lugeon. 
