LEÇON DE GÉOGRAPHIE PHYSIQUE 65 
Ce col ne peut être expliqué que par l’ancien passage du Doron, 
lorsque ce cours d’eau, avant d'être capté par un cours latéral 
dépendant de l’Isère, continuait à s’écouler suivant sa direction 
primitive, de l’est à l’ouest. On m’objectera ici que la différence 
de niveau entre le cours actuel au pied du col (560 m.) et le col 
lui-même (879 m.) paraît infirmer l’hypothèse au plus haut point. 
Non. En amont de Queige, le Doron coule au pied d’un abrupt 
rocheux déterminant une terrasse très érodée, il est vrai, ancien 
thalweg du cours d’eau. Nous poursuivons les débris de cette 
terrasse jusqu’au château de la Pierre (997 m., cours du Doron, 
ru pied 700 m.); nous les retrouvons aux Villes-Dessus, près de 
Beaufort (1100 m.). En aval de Queige, par contre, le Doron a 
un cours plus torrentiel, la pente moyenne est plus rapide. L’hy¬ 
pothèse alors est certifiée par les faits. Coupé par un cours d’eau 
latéral, le Doron a dû abandonner son ancien tracé. Le cours 
ravisseur l’a atteint grâce à l’érosion régressive qui abaisse ré¬ 
gulièrement d’aval en amont les thalwegs. Le Doron capturé 
trouvait donc devant lui un chemin nouveau qu’il dut prendre ; 
l’érosion régressive s’est dès ce jour accusée pour lui; il entrait 
dans un nouveau cycle d’érosion, grâce à la force vive plus 
grande qui lui était donnée par sa plus grande chute. Le cours 
a dû s’encaisser, se creusant un nouveau lit, mais le nouveau 
cycle ne se traduit pas encore dans toute sa vallée; l’érosion ré¬ 
gressive s’étend jusqu’au Pas, le long du cours de l’Argentine, 
et le long du Doron jusque près des Cernix. 
Mais le cours du Doron, en aval du point où est actuellement 
le col de la Forclaz, ne pouvait que se diriger vers l’ouest, oit se 
trouve actuellement la vallée de la Chaise dont la direction du 
cours est inverse, d’où la conclusion à déduire : le Doron et l’Arly 
réunis s’écoulaient anciennement par la vallée morte de Fa- 
verges. Cette conclusion nous explique en outre l’anomalie de la 
Chaise, qui, avons-nous vu, coule vers l’intérieur des Alpes. En 
effet, toutes les fois qu’un cours d’eau est coupé par un affluent 
d’un autre bassin hydrographique le cours capturé s’encaisse 
par le simple fait de l’érosion régressive, car le ravisseur a pour 
lui le bénéfice, cause de sa victoire, de couler plus bas. 
En avant du coude de capture, par conséquent, doit s’établir 
un col de vallée qui, en vertu de l’érosion régressive, doit s’éloi¬ 
gner petit à petit du coude dans la direction de l’aval de la par¬ 
tie décapitée. De ce col qui s’éloigne ainsi descend un cours 
d’eau, faible d’abord, de plus en plus puissant, le cours « obsé- 
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