LEÇON DE GÉOGRAPHIE PHYSIQUE 67 
telle qu’elle était, à peu de chose près, lorsque l’Arly s’écoulait 
dans le lac d’Annecy ! 
Combien plus parlante apparaît cette sauvage nature de la, 
Savoie, quand on peut saisir ainsi la raison de son relief. 
Le problème topographique que nous venons ainsi d’élucider, 
en appelle un autre, beaucoup plus difficile. Le cas que nous 
venons d’étudier est simple, car les traces de l’ancienne topo¬ 
graphie sont trop éclatantes et donnent par elles-mêmes les so¬ 
lutions; il n’y a pour ainsi dire qu’à lire la carte. 
Le cours de l’Isère à Tours, celui de l’Arc à Aiguebelle tour¬ 
nent subitement vers l’ouest. (PL II, fig. L) Etant donné le sys¬ 
tème général du plissement, et l’allure de la direction principale 
de la vallée, ce régime est-ouest ne semble pas être celui qui fut 
le premier existant. 
Directement en avant de ces deux coudes, l’arête montagneuse 
qui fait face s’abaisse subitement, comme si anciennement, aune 
époque où les vallées étaient beaucoup moins creusées, elles eus¬ 
sent été une partie de l’ancien plancher de ces vallées. Les dé¬ 
bris de cette ancienne topographie sont trop rudimentaires pour 
que nous puissions serrer de très près le problème, les deux ri¬ 
vières en question semblent avoir voulu tout détruire de leur 
passé. L’Isère alors se serait écoulée aussi par le lac d’Annecy; 
l’Arc, lui-même, aurait suivi le même chemin. En effet, très loin 
au nord, il est vrai, du coude de l’Arc, nous voyons les monta¬ 
gnes calcaires traversées par un synclinal profond, entamé au 
col de Tamié jusqu’au Jurassique supérieur. Pour être entamé 
si profondément, un cours d’eau important a dû jadis suivre ce 
profond sillon, à une époque où la vallée large de l’Isère actuelle 
n'existait pas . En outre, le pli lui-même, si accusé, a dû, dès sa 
formation, jouer un rôle important dans l’hydrographie primi¬ 
tive. Il a dû être la voie naturelle, conséquence de sa forme 
synclinale si marquée d’un régime hydrographique absolument 
éteint. Et, comme je viens de le dire, c’est justement sensiblement 
dans sa continution vers le sud que se trouve le coude si accusé 
de l’Arc. Y a-t-il dans ces faits une pure coïncidence? C’est pos¬ 
sible, mais bien que les débris de ces anciennes topographies 
soient par trop rudimentaires pour imposer l’hypothèse, je suis 
cependant porté à admettre, parce que j’ai établi pour le Doron 
et l’Arly, qu’anciennement, à l’époque pliocène, l’Isère et l’Are 
s’écoulaient vers le nord. (PL II, fig. 2.) 
