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LEÇON DE GÉOGRAPHIE PHYSIQUE 
exemples d’un coude de capture, et le cours décapité, le Gelon, 
coule vers le nord, dans une large vallée hors de proportion avec 
lui-même, impuissant dans sa lutte avec les marécages qui l’en¬ 
vahissent. La capture est récente, car aucun cours obséquent 
n’a pris encore naissance, un petit lac est né sur le col de cap¬ 
ture. Mais la Bréda elle-même, devenue autonome, a été muti¬ 
lée aussi. Le Salin, à la Saille, délaisse à l’heure qu’il est son 
ancien cours de tributaire, lorsqu’il descendait vers Allevard. 
Aujourd’hui, grâce à une capture par un torrent latéral ayant 
pour lui le bénéfice de la ligne de plus grande pente, il a aban¬ 
donné son ancien trajet et descend directement à l’Isère. 
Telles sont les lignes générales du captivant problème que 
révèle l’hydrographie de cette remarquable région. Une mono¬ 
graphie détaillée apporterait à la géomorphogénie des documents 
précieux que l’heure et l’insuffisance des matériaux d’étude 
m’obligent à abandonner momentanément. 
Cherchons maintenant la raison de la dérivation des cours 
d’eau vers le sud. 
Comme on le voit dans la fig. 2 de la planche I, le régime hydro¬ 
graphique pliocène était le suivant : l’Arc, l’Isère et tous leurs 
affluents s’écoulaient vers le nord; le Drac traversait les chaînes 
frontales dans la cluse de Grenoble et se dirigeait seul vers 
l’ouest. La grande valiée actuelle du Grésivaudan n’existait pas. 
Dans un examen rapide d’une carte géologique à grande 
échelle, on pourrait croire que le Grésivaudan est une vallée 
longitudinale. En effet, à l’ouest, nous voyons les massifs des 
Bauges et de la Chartreuse formés surtout par les roches du 
Jurassique supérieur et du Crétacique, tandis qu’à l’est, sur la 
rive gauche, ces terrains n’existent pas; à leur place, nous cons¬ 
tatons le Jurassique inférieur, le Lias et le Trias s’appuyant sur 
la grande zone cristalline de Belledonne. Cette différenciation re¬ 
marquable n’est due qu’à l’érosion et la vallée n’est absolument 
pas parallèle aux plis, elle les coupe obliquement tour à tour. 
Ce fait a une importance qui ne doit pas nous échapper. En 
effet, les vallées primitives; du système alpin ont dû, dès leur 
début, coïncider soit avec les synclinaux, soit avec les dépres¬ 
sions transversales. La grande vallée qui nous occupe ne rentre 
pas dans cette catégorie, elle a donc dû être postérieure. On 
reste cependant saisi en considérant sa direction presque recti- 
