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LEÇON DE GÉOGRAPHIE PHYSIQUE 
butaires du Rhin. Voyons maintenant si la topographie du pays 
de Vaud appuie l’hypothèse géologique, ou même, ce qui est 
mieux dire pour nous ici, si cette topographie ne doit pas être 
expliquée par l’hypothèse ; ce serait ainsi la démonstration de 
celle-ci. 
Le partage des eaux des bassins de la Méditerranée et de la 
mer du Nord se fait suivant une ligne sinueuse à travers le Pays 
de Yaud. (PI. III, fig. 1.) Longeant le bassin fermé du lac de 
Joux, l’arête remonte vers le nord-est; elle se contourne, indé¬ 
cise, vers l’est, séparant le Nozon de la Venoge, divise le Mor¬ 
mon t où deux entailles la coupent : celle de la Sarraz et la vallée 
morte d’Entreroche. De là, elle descend vers le sud-est, courant 
sur le plateau mollassique, traverse les forêts du Jorat, lance 
une pointe vers le sud, sur Grand vaux, à deux kilomètres seule¬ 
ment du Léman. Elle remonte légèrement.vers le nord, tout en 
côtoyant le grand lac, puis le cours des Veveyse rejette cette 
ligne de partage vers le nord, d’où elle redescend encore vers 
le sud, au-dessus de Villeneuve : elle vient d’entrer dans le sys¬ 
tème montagneux des Alpes. 
Malgré ces contournements multiples, on voit que la ligne a 
une tendance marquée à se rapprocher de l’embouchure du 
Rhône dans le Léman. 
Si nous faisons abstraction du Léman dont la formation ré¬ 
cente, due au tassement du système alpin, comme M. Forel et 
les géologues zurichois l’ont démontré, est postérieure aux phé¬ 
nomènes dont nous cherchons l’explication, les masses mollassi- 
ques du plateau devaient s’étendre jusqu’au pied des Alpes pen¬ 
dant le Pliocène. Le Rhône, dans sa vallée transversale, coulait 
à une altitude bien supérieure à l’actuelle. Juste en avant du 
coude qu’il fait en arrivant dans le Léman, nous constatons dans 
la ligne départagé une forte dépression. Cette dépression d ’At- 
talens , entre le mont Pèlerin et le mont Vuarat, n’est sillonnée 
que par un misérable cours d’eau, non en harmonie de volume 
avec la grandeur de la vallée. Le col, en amont de ce vallon est 
à l’altitude de 757 mètres. Le mont Pèlerin mesure 1077 m. et 
le Vuarat 981 m. La direction de la dépression est absolument 
celle de la vallée transversale du Rhône. Elle se continue au 
nord par la grande vallée de la Broie. Ceci posé, il nous est 
permis d’établir l’hypothèse suivante : la dépression d’Attalens 
est une vallée morte sillonnée par le Rhône à l’époque pliocène 
quand le fleuve était tributaire du Rhin. 
