ÉTUDES SUR LES LACS DE JOUX 91 
être notablement augmenté. Donc, nous n’avons pas là l’explica¬ 
tion des crues énormes du lac de Joux. 
b. La variabilité d’un lac est d’autant plus forte que le bassin 
d’alimentation est plus déboisé et retient moins longtemps les 
eaux de drainage. La vallée de Joux est dans un bon état de 
végétation forestière, et l’écoulement des eaux de pluie n’y a 
rien d’extraordinairement hâtif. 
c. La variabilité d’un lac est d’autant plus forte que le climat 
de la région est plus variable ; qu’il y a de grandes chutes d’eau, 
soudaines et violentes, et de longues périodes de sécheresse. C’est 
un peu le cas de la vallée de Joux qui est en somme très plu¬ 
vieuse 1 et dont l’altitude et la situation géographique favorisent 
la fonte rapide des neiges. La grande crue de l’hiver 1882-83 a 
été due à une pluie chaude faisant subitement fondre une 
épaisse couche de neige. 
d. La variabilité d’un lac est d’autant plus forte que l’émis¬ 
saire est moins libre ou est obstrué par des obstacles. C’est le 
cas des lacs de Joux. Tandis que, pour un lac à émissaire ou¬ 
vert à l’air libre, le débit de l’émissaire croît en fonction directe 
de la hauteur des eaux du lac, les entonnoirs souterrains des 
lacs de Joux ont un régime tout différent. Le débit des enton¬ 
noirs qui sont accaparés par l’industrie (Bon-Port jusqu’en 1883, 
Rocheray jusqu’à nos jours) est livré à la discrétion des usiniers 
ou confié aux soins de la Commission des entonnoirs, Bon-Port 
depuis 1883 ; le débit des autres entonnoirs croît bien à mesure 
que les eaux du lac s’élèvent, mais par suite des frottements de 
l’eau dans des canaux compliqués et insuffisants, par suite aussi 
des obstacles, inconnus mais indiscutables, des émissaires sou¬ 
terrains, cette augmentation du débit n’est point du tout fonction 
simple de la hauteur du lac. Enfin l’intervention de l’Orbe sou¬ 
terraine arrêtant pendant ses crues le débit des entonnoirs, fai¬ 
sant même refluer les eaux par l’entonnoir du Rocheray (cela 
est certain) et par l’entonnoir Neuf (cela est possible), l’écoule¬ 
ment des eaux est singulièrement gêné. 
Il est évident cependant que, à mesure que les eaux des lacs 
s’élèvent, un plus grand nombre d’entonnoirs, de fentes et de 
fissures des rochers entrent en débit actif; que par conséquent 
la section utile d’écoulement des émissaires augmente avec la 
1 Les chutes d’eau annuelles de la Vallée de Joux s’élèvent de 1.37 m. 
au Sentier à 2.14 ,m. au Chalet Capt, ce qui est énorme pour nos climats 
(Btihrer, Climat du canton de Vaud , Bull. Soc. vaud. sc. nat., XXXII, 63 
1896). 
