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BULL. SOC. YAUD. SG. NAT. XXXII, 125 
QUELQUES OBSERVATIONS 
SUR LA 
FABRICATION DU CARBURE DE CALCIUM 
par J. ŒTTLI. 
M. Moissan est, comme on le sait, l’inventeur d’un nouveau 
procédé de fabrication de carbures métalliques; ces carbures 
s’obtiennent par la réduction des oxydes par le charbon sous 
l’influence dé la température très élevée que produit l’arc vol¬ 
taïque. M. Moissan croit devoir insister pour constater que la 
réaction qui se produit est un effet de la chaleur de l’arc vol¬ 
taïque et non un phénomène électrolytique. Cette conception 
n’est pas nouvelle, et des expériences dans le même ordre d’idées 
ont été faites il y a beau longtemps. 
Davy, au commencement de ce siècle, s’est servi de l’arc vol¬ 
taïque résultant de la décharge, dans le vide, entre deux cônes 
de charbon, de piles très puissantes. Plus tard, en 1849, Despretz 
a utilisé, toujours pour obtenir une température très élevée, l’arc 
d’une pile, combiné avec la chaleur du soleil et celle obtenue 
par le chalumeau. Il convient de mentionner également une ex¬ 
périence que JBéquerel décrit dans les Comptes rendus de l’Aca¬ 
démie des Sciences, t. LXXIV, p. 83, 1872, expérience qui a 
pour but de fondre et de réduire les oxydes métalliques par la 
chaleur; le célèbre physicien emploie pour cela l’appareil d’in¬ 
duction de Ruhmkorff, concurremment avec l’action calorifique 
de deux autres sources de chaleur, la lampe d’émailleur et la 
combustion du charbon de sucre qui sert de réducteur. L’opéra¬ 
tion se fait dans une capsule de platine. 
L’idée de R. Pictet de faire concourir d’autres sources de cha¬ 
leur avec celle de l’arc voltaïque pour obtenir la fusion et la 
réduction des oxydes métalliques est donc vieille de 48 ans 
(Despretz) et de 25 ans (Becquerel); cette idée est très heureuse? 
mais l’application industrielle n’est pas celle qu’a proposée 
R. Pictet. 
On se fait une idée de la valeur de cet auxiliaire, quand on 
