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D l PAUL JACCARD 
pour les évaluer directement 11’ont pas donné des résultats 
très satisfaisants. La chaleur spécifique, la capacité hygro¬ 
métrique et la conductibilité thermique d’un sol sont des 
facteurs essentiellement variables d’un point à un autre, 
modifiables par la nature du revêtement superficiel autant 
que par celle des assises sous-jacentes; leur évaluation ne 
peut être faite que d’une manière très approximative et 
ne représentera jamais qu’une valeur moyenne. Il me pa¬ 
raît difficile de trouver par cette méthode seule la raison 
de la distribution des espèces d’autant plus que dans 
l’appréciation des exigences biologiques de chacune 
d’elles, nous avons à tenir compte, non pas de la valeur 
de chaque facteur pris isolément, mais bien de leur résul¬ 
tante. 
Je me suis demandé si, par l’étude méthodique et mi¬ 
nutieuse de la distribution des espèces d’un même type de 
formation envisagé dans diverses localités d’un territoire 
déterminé, on n’arriverait pas à établir entre les variations 
de la distribution florale et les variations d’un ensemble 
de facteurs biologiques relativement faciles à apprécier, 
certaines relations constantes ayant le caractère de lois. 
Autrement dit, je me suis demandé s’il n’était pas possi¬ 
ble d’apprécier l’influence des conditions œcologiques qui 
règlent la distribution florale, non par une'méthode directe, 
grosse de difficulté et d’imprécision, mais par une méthode 
différentielle et comparative permettant d’évaluer les fac¬ 
teurs œcologiques par leurs variations et par celles qu’elles 
entraînent dans la composition florale. 
C’est en somme renverser le problème. 
* * 
Avant d’exposer les résultats obtenus il importe de pré¬ 
ciser certains termes qui reviendront fréquemment au 
cours de ce travail. 
Je conserverai le terme de formation pour désigner la 
