LOIS DE DISTRIBUTION FLORALE DANS LA ZONE ALPINE 7 1 
physionomie d’un revêtement végétal auquel certains fac¬ 
teurs biologiques dominants impriment un caractère d’uni¬ 
formité se maintenant sur une grande étendue. La formation 
est un élément du paysage : telles sont : la prairie, le pâ¬ 
turage de montagne, la tourbière, etc. 
L’association , notion essentiellement floristique, est un 
groupement localisé d’espèces qui varie , dans l’intérieur 
d’une même formation, sous l’influence de certains facteurs 
secondaires. 
L’association permet de caractériser les divers aspects 
d’une même formation, elle comprend une ou plusieurs 
espèces dominantes auxquelles s’ajoutent des espèces 
compagnes. 
L’association est généralement désignée par sa on ses 
dominantes. Sans changer de physionomie, nue même 
formation peut présenter plusieurs types d’associations 
par changement de dominantes ou de compagnes. 
Pour déterminer exactement le caractère d’une associa¬ 
tion et pour pouvoir apprécier ses modifications, il faut 
tenir compte : i° de sa richesse florale , c’est-à-dire du 
nombre des espèces de l’association, abstraction faite du 
nom de ces espèces ; 2° de sa composition florale , c’est-à- 
dire de la liste des espèces qui la constituent, envisagées, 
non plus numériquement , mais au point de vue de la sys¬ 
tématique ; 3 ° du coejflcient générique c’est-à-dire du rap¬ 
port du nombre des espèces au nombre des genres. 
Pour que l’association soit complètement déterminée, on 
peut à côté de ces trois caractères principaux envisager 
encore : 4° la fréquence individuelle ,, c’est-à-dire la fré¬ 
quence relative des individus des diverses espèces qui 
forment l’association ; 5 ° la richesse florale et la fréquence 
individuelle se traduisent par la densité florale de l’asso¬ 
ciation ; celle-ci résulte du nombre total des individus qui 
la constituent et se manifeste, dans le cas d’une prairie, 
par exemple, plus ou moins par son exhubérence , bien 
