LA DÉPRESSION DE LA CONSTANTE CAPILLAIRE l3q 
IV. Relation entre la tension superficielle 
ET LA CONSTITUTION MOLECULAIRE. APPLICATION A l’uRINE 
HUMAINE 
Les travaux de plusieurs physiciens, parmi lesquels je 
ne citerai que Mendéléieff, Wilhelmy, Quincke, Dupré, 
Traube, Valson, Ostwald, ont mis au jour certaines rela¬ 
tions générales intéressantes qui existent entre les pro¬ 
priétés capillaires des solutions et la constitution moléculaire 
des corps dissous. Sans m’étendre sur ce sujet, qui est 
loin, du reste, d’être élucidé complètement, je dirai qu’en 
résumé, les corps dissous peuvent être rangés dans deux 
catégories : 
Les uns élèvent la tension superficielle du dissolvant. Ce 
sont principalement les sels inorganiques. 
Les autres, au contraire, abaissent cette tension. Ce sont 
surtout les corps organiques. 
L’intensité de cette élévation ou de cet abaissement de 
la tension superficielle du dissolvant est, toutes choses 
égales d’ailleurs, sensiblement proportionnelle au poids du 
corps contenu dans l’unité de volume de la solution ou, 
en d’autres termes, à la concentration de celle-ci. 
Pour les corps organiques, l’abaissement de la tension 
superficielle qu’ils déterminent en solution, est, nous l’avons 
déjà dit, d’autant plus accusée, en général, que leur poids 
moléculaire est plus élevé et qu’ils sont plus riches en 
carbone 1 . 
Ces notions, appliquées à l’urine, envisagée comme une 
1 On sait qu’on peut calculer le poids moléculaire M des liquides, en fonction 
de la tension superficielle y, au moyen de la formule de R. d’Eôtvôs : 
D densité ; 0 température critique ; T température de l’observation. 
