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CH. DUFOUR 
des orages sans grêle, on pourrait présumer que le bruit 
du canon peut éloigner la grêle. Toutefois, pour avoir la 
certitude, il faudrait en compter un grand nombre, car 
Ton sait combien souvent, lorsqu'un orage apparaît, on 
craint une chute de grêle et Ton en est quitte pour la peur 
sans que Ton ait tiré du canon. 
Jusqu’à présent je ne connais qu’un seul cas qui puisse 
être cité, c’était dans la nuit du 4 au 5 juillet 1809, la 
veille de la bataille de Wagram. Napoléon avait réuni 
l’armée française dans I’île de Lobau, séparée de la rive 
gauche, sur laquelle était l’armée autrichienne, par un 
bras du Danube large de 100 à 120 mètres. Dans la soirée 
le feu commença. Napoléon faisait tirer près de la partie 
supérieure de T île, où il voulait faire croire que le passage 
aurait lieu ; et naturellement l’artillerie autrichienne répon¬ 
dait à l’artillerie française. Un peu plus tard le feu com¬ 
mença à la partie inférieure de l’île où le passage devait 
effectivement s’effectuer. Ainsi, cette lutte prit de grandes 
proportions et ici le bruit du canon s’est fait sentir sur 
une large échelle. Eh bien ! au milieu de tout ce fracas un 
fort orage éclata sur les deux armées. Au dire de M. 
Thiers, il y eut des éclairs, des tonnerres et une grêle 
abondante. Si réellement il est tombé de la grêle, on peut 
dire que la question est tranchée ; car jamais nos tirs dans 
les vignes 11e produiront autant de coups de canon qu’il 
s’en est tiré près de l’île de Lobau dans la nuit du 4 au 5 
juillet 1809. 
Mais est-il réellement tombé de la grêle? de ce que 
nous appelons de la grêle ? Ou bien est-il tombé seulement 
du grésil ou même de grosses gouttes de pluie ? Voilà ce 
qu’il serait important de savoir, ce que Ton aurait pu 
savoir il y a une cinquantaine d’années, alors que Ton 
aurait trouvé encore quelques hommes qui avaient assisté 
à ces terribles événements mais ce que Ton ne peut plus 
savoir à présent. 
