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PAUL-L. MERC ANTON 
dans nos contrées, pour que, malgré les difficultés incontestables qu’il 
présente, j’ose vous encourager à l’aborder par le calcul et par l’expé¬ 
rience. 
Je suis, mon cher ami, votre dévoué 
F.-A. Forel. 
Monsieur le Dr Paul Mercanton, Lausanne. 
Grâce à l’obligeance de MM. les conservateurs du Musée 
cantonal vaudois, j’ai pu faire quelques recherches préli¬ 
minaires sur le matériel des palafittes qui y est rassemblé. 
Ces recherches ont justifié, dans une certaine mesure, par 
l’incertitude de leurs résultats, les craintes exprimées par 
M. Folgheraiter et par moi-même sur l’applicabilité de la 
méthode en l’espèce. Elles ont cependant fourni quelques 
renseignements que je crois utile de consigner ici. 
Je rappelle en quelques lignes le principe de la mé¬ 
thode. 
Mettons au four, avec son axe vertical, un cylindre 
d’argile, creux et de révolution, de faible épaisseur par 
rapport à son diamètre, et cuisons-le vers 8oo° G. Sous 
l’action du champ magnétique terrestre, et après refroi¬ 
dissement, ce cylindre sera devenu un aimant. 
Proposons-nous de trouver la distribution du magné¬ 
tisme libre à sa surface. 
Admettons, ce qui est le cas en général, que le champ 
ait eu, par rapport à l’axe du cylindre, une direction 
oblique et décomposons-le en ses deux composantes, hori¬ 
zontale et verticale. 
Le magnétisme libre dû à la composante verticale sera 
uniformément réparti sur les bases et aura pour valeur 
± y. 
La composante horizontale engendrera le long des géné¬ 
ratrices une distribution symétrique par rapport à la sec¬ 
tion passant par l’axe, parallèlement à la direction du 
champ, section que nous nommerons section principale. 
Nous pouvons admettre que cette distribution est une 
