LE CLIMAT DU CANTON DE YAUD 
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I 
LE JURA ET LE PÏED DU JURA 
L’extrémité occidentale du canton de Vaud est limitée par les 
monts du Jura. C’est une longue chaîne de montagnes relative¬ 
ment peu élevées, toutes orientées du Sud-Ouest au Nord-Est; 
la plupart des vallées suivent la même direction. Les sommités 
les plus élevées, dans la partie qui nous intéresse, sont la Dole, 
1678 m.; le Mont-Tendre, 1680 m. ; l’Aiguille de Baulmes, 1563 
mètres, et le Chasseron, 1611 m. Leurs flancs orientaux, tapissés 
de sapins, présentent une assez forte déclivité et aboutissent à 
un plateau étendu le long de la chaîne, le Pied du Jura, à une 
altitude moyenne de 700 mètres. 
Entre le Mont-Tendre et le Mont-Risoux une forte dépression 
du sol abrite les lacs de Joux et de Brenet, dont le niveau se 
trouve à 1009 mètres au-dessus de la mer. La vallée de Joux est 
une prolongation de celle des Rousses, en France ; elle a une 
longueur de 20 kilomètres, sur 5 à 8 de large. Les arbres frui¬ 
tiers n’y prospèrent guère, l’avoine et l’orge sont les seules cé¬ 
réales qu’on y cultive. A Sainte-Croix, à une altitude de 1108 
mètres et un peu plus de 20 kilomètres au Nord-Est de la vallée 
de Joux, la végétation, d’après les renseignements qu’a bien 
voulu nous faire parvenir M. T. Rittener, donne une fidèle image 
du climat. Sa description peut servir pour caractériser tout le 
haut Jura : 
« La poussée des feuilles, ce qu’on nomme ici le mai , ne se 
fait d’ordinaire qu’à la fin de mai et parfois même au commen¬ 
cement de juin. Ce sont les hêtres qui en font tous les frais, car 
les autres essences à feuilles molles sont si peu nombreuses qu’on 
peut en faire abstraction. Malgré la fréquence des pluies, les 
pâturages sont secs, car le sous-sol calcaire absorbe prompte¬ 
ment toute cette eau, et le soleil a bien vite fait de dessécher la 
mince couche de terre arable qui recouvre le roc; ainsi le man¬ 
que d’eau se fait vite sentir. Les prairies les mieux arrosées 
fournissent une herbe abondante, d’une grande fraîcheur, mais 
n’offrant pas la richesse de coloris et la variété d’espèces des 
prairies alpines de même nature. L’anthrisque sauvage (An- 
thriscus sylvestris Hoffm), nommée ici ciguë, le populage des 
marais (Gàltha pàlusiris L .), la lychnide sauvage (Lychnis 
