RÉFRACTIONS ET MIRAGES 
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à leur position normale. En revanche, le cercle cle l’horizon 
étant sensiblement abaissé, il reste entre deux, une zone clans 
laquelle apparaît le phénomène du mirage. Un second rayon 
parti de chaque point visé, arrive à l’œil en suivant une courbe à 
concavité supérieure ; il donne donc une seconde image du point 
qui paraît en contrebas cle l’image réelle. La combinaison de ces 
points cle vision réfractée donnent une image totale cle l’objet, 
image renversée, symétrique, égale à l’image réelle, placée en 
dessous de celle-ci. (Fig. 2.) C’est le mirage, le mirage du 
désert. 
Fig. 2. Mirage sur eau chaude. 
Les réfractions sur eau chaude sont d’apparition presque 
constante dans l’automne et dans l’hiver, alors que l’atmos¬ 
phère est plus vite refroidie que l’eau, laquelle garde plus long¬ 
temps le calorique emmagasiné pendant l’été. De même elles 
apparaissent au printemps et en été dans les heures de la 
matinée, l’air s’étant refroidi pendant la nuit au-dessous delà 
température de l’eau. 
Réfractions sur eau froide. — La stratification thermique 
est directe. Les rayons lumineux qui rasent l’eau ont une tra¬ 
jectoire incurvée, à concavité inférieure ; ils entrent dans notre 
œil en suivant une direction trop relevée; la ligne visuelle en¬ 
trant dans l’œil est plus rapprochée cle la normale que s’il n’y 
avait pas de réfraction. 
Il en résulte : 
a) Que l’horizon apparent est surélevé. 
b) Que le cercle cle l’horizon apparent est plus éloigné que 
l’horizon vrai. 
c) Que, en dedans de l’horizon apparent la nappe du lac 
semble concave, à concavité supérieure. 
d) Que, au delà de l’horizon vrai, des objets masqués par la 
rotondité de la terre apparaissent à notre œil. Un spectateur 
