DISSÉMINATION DES SPORES CHEZ LES MOUSSES g5 
en forme de couronne, située à la base du péristome et ne 
laissant qu’une petite ouverture libre, centrale. Nous nous 
sommes demandé si cette ouverture se fermait sous Fac¬ 
tion de l’humidité, soit par une forte dilatation des cellules 
de cette membrane, soit par le fait que la columelle s’y 
engagerait en formant un bouchon, empêchant ainsi les 
spores de sortir. L’expérience nous a donné un résultat 
négatif. Nous avons vu au contraire l’ouverture s’agrandir 
par suite de la dilatation considérable de la capsule tout 
entière. Ici, la columelle ne joue aucun rôle. Au contact 
de l’eau elle se dilate beaucoup moins que la capsule, en 
sorte que son extrémité supérieure n’arrive pas même à 
la hauteur qu’elle atteignait à l’état sec. 
Le péristome n’est que faiblement hygroscopique. Il se 
redresse un peu au contact de l’eau ; la marge incolore des 
dents se dilate transversalement, de telle manière que 
l’espace compris entre les dents diminue beaucoup. (Fig. 27.) 
La base des dents du péristome, soudée eu forme d’an¬ 
neau, ne change que très peu sous l’influence de variations 
hygrométriques. Les dents du péristome se terminent par 
des filaments qui forment un filet au-dessus de l’épi- 
phragme. A l’état sec, les dents du péristome s’arquent ; 
l’espace compris entre deux dents prend alors la forme 
d’une ellipse, par laquelle les spores sortent facilement. 
Nous nous sommes expliqué ce phénomène de la façon sui¬ 
vante : l’anneau basal du péristome n’étant pas hygrosco¬ 
pique est invariable et fonctionne comme le point d’appui 
d’un levier. La partie inférieure de la base du péristome 
est soudée par un tissu mécanique aux cellules épaissies 
du bord de l’orifice de la capsule. Par la contraction de la 
capsule, cette partie basale inférieure est poussée vers 
l’intérieur, ce qui devrait, par un mouvement basculant 
autour de l’anneau basal du péristome, amener la partie 
supérieure des dents en dehors. Ce mouvement est empêché 
par le fait que l’extrémité supérieure des dents du péris- 
