L r AXIOME DE LA DROITE 
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ont cru devoir admettre cette possibilité en regard des lois 
d’inertie qui régissent le mouvement des corps, et plus 
particulièrement en regard de la tension qui se développe 
invariablement à l'intérieur de chaque corps tournant au¬ 
tour d’un axe, peu importe d’ailleurs la position et le mou¬ 
vement de cet axe dans le monde. Mais actuellement ils 
pensent plutôt — et je crois devoir partager cette opinion 
— que ces lois d’inertie ont leur cause dans certaines pro¬ 
priétés du milieu éthéré, au sein duquel les corps se meu¬ 
vent et qui remplit également les interstices entre leurs 
molécules et leurs atomes, propriétés inconnues jusqu’à 
aujourd’hui, mais qui seront peut-être découvertes demain. 
Il me semble du reste probable qu’une action réciproque 
entre ce milieu, d’un côté, et les molécules et les atomes 
des corps, de l’autre, joue également un rôle essentiel dans 
la formation ou la détermination des lois en question. 
D’ailleurs, l’immobilité et le mouvement absolus fussent-ils 
un jour reconnus comme étant des notions rationnelles — 
ce que nient à présent pertinemment philosophes et ma¬ 
thématiciens — dût-011 donc plus tard considérer l’immo¬ 
bilité absolue comme étant une condition très bien réalisable 
chez les corps de l’univers ; eût-on acquis même la certi¬ 
tude que certains d’entre ces corps se trouvent réellement 
dans cette condition — chose du reste infiniment impro¬ 
bable — on n’en serait pas moins obligé d’attribuer à 
l’axiome a un sens plus général, en vertu duquel les deux 
points dont il y est question ne sont pas nécessairement des 
points qui, par rare exception, se trouveraient dans un état 
d’immobilité absolue. Pour le comprendre, il suffira de se 
rappeler que les géomètres appliquent l’axiome a en pre¬ 
mier lieu aux points situés à la surface de la terre, à des 
points donc qui assurément 11e partagent pas le dit état. 
Ces points participent en effet aux différents mouvements 
dont la surface terrestre est animée en vertu des mouve- 
vements multiples de la terre, de celui autour de son axe, 
