UNE PARTICULARITÉ DE l’ÉCOULEMENT DU RHIN ALPIN 45 
ut G1 réunis, parcourent ainsi presque 20 km. sur un sol 
perméable, de même le PR parcourt environ 7 km. sur 
.un sol semblable ; enfin ces trois cours d’eau réunis pas¬ 
sent 7 km. environ jusqu’à la station F, dans les condi¬ 
tions analogues. Or, nous nous figurons que ces rivières 
pendant leur descente , perdent une partie de leur eau au 
profit du sol environnant 1 . L’eau absorbée se réunit peu 
à peu en un courant de la nappe phréatique, qui, à tra¬ 
vers la plaine alluviale, accompagne le cours d’eau exté¬ 
rieur. L’imbibition graduelle est en outre favorisée ici par 
le fait que les cours d’eau (AR et PR) descendent sur un 
long parcours (20 et 7 km.) séparément; la masse d’eau 
absorbée par le sol perméable devient ainsi relativement 
beaucoup plus grande. 
Eh bien, nous croyons, et c’est la deuxième hypothèse 
imaginable , que la perte signalée peut être expliquée 
justement par cette absorption graduelle de Veau par le 
sol perméable. Il faudrait donc s’imaginer qu’une artère 
d’eau souterraine, avec un débit moyen annuel de i5 m 3 par 
seconde, passe par la station F, où le cours d’eau super¬ 
ficiel accuse un débit analogue de 102 m d . Ainsi la quan¬ 
tité d’eau en mouvement dans les alluvions au-dessous delà 
station F serait égale en moyenne à :1 /s de la quantité 
d’eau superficielle passant cette station. 
Voyons maintenant si les faits dont nous disposons sont 
en harmonie avec cette hypothèse de l’absorption. 
La largeur de la vallée à la station F est de 1800 m. 
environ. Admettons que l’épaisseur du sol alluvial y soit 
‘de 100 m. et que la même largeur existe aussi à cette 
profondeur. Il en résulterait un profil en travers de la 
nappe d’eau mouvante 2 de 18 000 m 2 . Or, puisque par ce 
1 « En contribuant à la formation des courants de la nappe phréatique, fré¬ 
quents dans les régions semblables » (Remarque de M. Ing. O. Lütschg). 
2 Les Américains appellent underjlows ces nappes d’eau mouvantes, qui dans 
l’intérieur de la plaine alluviale accompagnent les cours d’eau superficiels. 
V. The motions of underground waters, by Ch. S. Slichter. United States Geo- 
logical Survey, 1902 (Water Supply and Irrigation Papers, N° 67), p. 38. 
