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PAUL-LOUIS MERCANTON 
D’ailleurs la météorologie tout entière intéressait le 
savant morgien, son extraordinaire penchant pour la mé¬ 
thode statistique servi par une persévérance à toute 
épreuve le préservait du découragement qui saisit d’autres 
devant l’amoncellement des chiffres. Son ordre impeccable 
lui facilitait les recherches ultérieures. Il trouvait à coup 
sûr le document désiré. On le savait, on en profitait et 
il en était heureux. Il prenait les devants parfois. Nos 
journaux ont longtemps publié ses « Avancements de 
l’année », résumés d’un dépouillement documentaire labo¬ 
rieux. 
Si la publication de son monumental ouvrage Le 
Léman assure à F.-A. Forel, dans le livre d’or des natu¬ 
ralistes, une place de tout premier rang, les géophysiciens 
glaciéristes n’hésitent pas à le reconnaître comme un des 
maîtres dont les enseignements furent les plus féconds et 
le digne successeur des Venetz, des Charpentier et des 
Agassiz. 
Les préoccupations glaciologiques de F.-A. Forel nais¬ 
sent avec sa carrière scientifique et dès son établissement 
définitif à Morges, en 1870. Elle ne l’abandonneront plus 
jusqu’à sa mort. Année après année, nous en pourrons 
suivre le développement dans les soixante-quatre mémoires 
grands et petits, qui en résument la teneur, en marquent 
les étapes et en conservent le fruit. 
Les travaux de Forel sur les glaciers débutent sous l'em¬ 
pire de préoccupations hydrologiques, par des « Pvecher- 
ches sur la condensation de la vapeur aqueuse de l’air au 
contact de la glace » faites en commun avec son maître 
et ami Charles Dufour à Morges d’abord, puis, en juillet 
1870, au glacier du Rhône. 
Ce travail est fondamental dans ses résultats immédiats ; 
on n’a pas fait mieux depuis. Sa portée médiate ne le 
cède pas en importance : c’est sur l’invitation de Forel et 
de Dufour, guidés par leur connaissance des lieux que le 
