MONUMENT COMMEMORATIF F.-A. FOREL 
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guidé nos premiers pas et nous a permis d’atteindre Ja 
maturité. 
Pour apprécier la grandeur de l’œuvre accomplie par 
notre regretté confrère, reportons-nous à trente-deux ans 
en arrière, en 1881. A cette époque, le magnifique essor 
des études glaciaires qui, dans la première moitié du 
XIX e siècle, avait jeté un si vif éclat sur la Suisse était 
depuis longtemps arrêté, et les glaciers n’occupaient plus 
guère l’attention des naturalistes. Par le témoignage des 
montagnards comme par les observations des savants, on 
savait simplement ces appareils soumis à des variations de 
longueur, mais la science ne faisait pas état de ces rensei¬ 
gnements et les modalités du phénomène comme sa signi¬ 
fication demeuraient complètement inconnues. C’est dans 
ces conditions qu’en 1881, Forel publia son premier mé¬ 
moire sur les variations des glaciers. Analysant les faits 
déjà connus avec autant de prudence que de sagacité, notre 
confrère formulait les lois de ces manifestations telles que 
l’indigence des observations dont il disposait alors permet¬ 
tait de les concevoir et, pour la première fois, mettait en 
lumière les multiples problèmes que leur étude soulevait. 
Ecrit avec cette méthode et cette clarté qui sont les traits 
distinctifs du talent de Forel, ce mémoire eut un profond 
retentissement, et du jour de sa publication date, on peut 
l’affirmer, une ère nouvelle dans la glaciologie. En Suisse 
où l’observation des phénomènes naturels demeure une 
tradition de l’esprit, de nombreux concours vinrent aussi¬ 
tôt s’offrir à notre ami ; dès lors, grâce à ces précieuses 
collaborations, pendant trente-deux ans, on le voit publier 
chaque année un rapport dans lequel se trouvent consignés 
tous les faits parvenus à sa connaissance. Cette série de 
notices constitue une source de documentation d’une valeur 
inestimablç et restera comme un monument durable qui 
perpétuera le souvenir de ce maître incomparable dans la 
mémoire des jeunes générations. Ces rapports ne forment 
