5 FÉVRIER 1913 
IX 
billons qui cheminent, la marmite étant creusée par les tourbillons 
fixes. 
A ce phénomène actuellement bien connu, il faut ajouter un nou¬ 
veau mode où Veau , avec ses matières en suspension , agit comme si 
les filets liquides étaient horizontaux ou subhorizontaux et recti¬ 
lignes. 
Si cette action semble avoir passé inaperçue jusqu’à ce jour, à 
notre connaissance du moins, c’est qu’il faut des conditions pétrogra- 
phiques spéciales pour l’enregistrer; la roche encaissante doit être parti¬ 
culièrement dure, à grain très fin, et la rivière doit pouvoir débiter 
avec grande vitesse des crues relativement considérables. 
Ces conditions sont remplies par la Yadkin, rivière qui descend de 
la Blue Ridge (Caroline du nord), dont j’ai parcouru la vallée en 
décembre 1912 en compagnie de MM. Pierre Bergès et Campbell. 
Le Yadkin s’écoule dans une pénéplaine soulevée. Entre les envi¬ 
rons de Salisbury et Wadesboro le territoire est constitué par des 
argillites probablement algonkiennes percées par de vastes culots de 
porphyre, dont les phénocristaux sont petits au milieu d’une pâte micro- 
litique très fine. La roche a la dureté et la ténacité d’une cornéenne. 
Dans les zones d’argillite, la rivière s’écoule sur une pente très 
faible qui s’exagère beaucoup à travers les masses porphyriques. Ainsi,, 
entre Whitney et les Falls, la chute est de 70 mètres sur environ 
15 kilomètres, déterminée par une masse de brèche porphyrique et un 
culot de porphyre. 
Le cours d’eau possède un débit très variable. En 1909, par 
exemple, d’après les calculs du Geological Survey, le débit a oscillé 
entre 44,5 et 1540 mètres cubes. En 1912, on a enregistré une crue 
très exceptionnelle de 3500 mètres cubes. Les variations sont soudaines. 
La rivière peut passer d’un jour à l’autre de 200 à 1000 mètres 
cubes. 
A une telle variabilité de débit correspond une grande différenciation 
du lit mineur d’avec le majeur. Le mineur est réduit à environ 
25 mètres de large aux Narrows, par exemple dans le défilé le plus 
étroit, à travers la roche éruptive, alors que le lit majeur possède une 
largeur de 75 à 150 mètres et plus. D’autre part, la banquette du lit 
majeur domine le niveau d’étiage de cinq à six mètres par places. 
Dans le lit mineur, l’érosion tourbillonnaire a imprimé de nom¬ 
breuses marmites de géant. Les espaces qui les séparent sont polis 
