ANALYSE MINÉRALOGIQUE DE SEDIMENTS ARENACES 19 
vent être étroitement localisés, sa forte densité permet¬ 
tant aux courants d’eau de la séparer des grains miné¬ 
raux moins denses qu’elle. 
L’étude méthodique des minéraux lourds contenus 
dans les roches sédimentaires a fourni à Cayeux, à Bos- 
well, à Thomas, à Chelussi, des renseignements paléo- 
céanographiques et stratigraphiques dont la valeur 
n’échappe à personne ; les résultats obtenus par ces 
chercheurs doivent nous piquer d’émulation. On sait, 
par exemple, que la présence de glaucophane dans les 
roches tertiaires du nord de l’Italie a permis à Chelussi 
de distinguer pétrographiquement les sédiments helvé- 
tiens des dépôts antérieurs. Il serait intéressant de véri¬ 
fier si, dans les Alpes suisses, chaque étage ou chaque 
nappe de recouvrement ne se singularise pas par des miné¬ 
raux détritiques ou par des associations minérales 
caractéristiques. En l’absence de restes organiques, les 
minéraux rares peuvent, comme Thoulet l’a démontré, 
tenir lieu de fossiles ; des analyses minéralogiques des 
sédiments du Flysch permettraient peut-être de recons¬ 
tituer les phases du drainage préglaciaire des Alpes 
valaisanes, décrit par M. Argand, et de suivre l’éro¬ 
sion des falaises dont les débris éboulés se retrouvent,, 
suivant M. Lugeon, comme blocs exotiques dans le Flysch 
de la zone du Niesen. Les sédiments qui revêtent le 
même faciès que celui-ci n’offrent pas toujours des ri¬ 
chesses minéralogiques comparables à celles de Retau 
et du Lavanchy. Ainsi le Flysch de Restefond (bordure 
méridionale de la région de l’Ubaye) ne m’a montré, 
parmi les grains de quartz, que des zircons'assez misé¬ 
rables avec quelques micas et un seul tronçon de tour¬ 
maline brune. 
Le rutile et le zircon, dont la longévité résiste proba¬ 
blement à plusieurs cycles d’érosion, sont abondants 
dans les sables décrits tout à l’heure ; mais ces sédi- 
