ANALYSE MINÉRALOGIQUE DE SEDIMENTS ARENACES 3 
supérieure à 2,7 environ, et les minéraux légers de den¬ 
sité moindre. Cette méthode un peu grossière se justifie 
par la considération que les minéraux des sables ne sont 
pas des espèces chimiques, de densité constante, mais des 
grains souillés d’inclusions et de produits d’altération ; 
elle a l’inconvénient de confondre des minéraux comme 
la cordiérite et le béryl dans la foule des grains de quartz. 
Cette séparation donne des précipités lourds parfois 
extrêmement minimes : quelques milligrammes pour 
50 grammes de sable sec dans le cas de la molasse rouge. 
On peut s’en dispenser quand on a en vue l’examen de 
sables où le quartz est rare, l’émeri, par exemple. 
6° Les minéraux bien lavés sont examinés dans des 
milieux plus ou moins réfringents : l’eau (n = 1,33), 
qui laisse apparaître la forme des grains, leurs aspé¬ 
rités, leurs clivages ; Va — monobromonaphtalène 
(n = 1,65) ; le baume du Canada, doht l’indice est voisin 
de celui du quartz. J’ai aussi employé le nitrobenzène, 
qui efface les contours du quartz et des feldspaths 
acides, et parfois le sulfure de carbone, quand le bro- 
monaphtalène manquait. On sait que l’examen de 
grains transparents immergés dans des liquides dont 
l’indice de réfraction est connu permet d’estimer à peu 
près leur indice médian (Ng + N 3 - - -+ Np) p ar l’obser¬ 
vation du bord ombré sous un éclairage oblique ou par 
celle du déplacement de la frange de Becke. 
Quant aux caractères physiographiques énumérés 
dans les ouvrages classiques, s’ils permettent de recon¬ 
naître presque à coup sûr des minéraux engagés dans des 
roches taillées en plaques minces, ils sont souvent inu¬ 
tilisables pour la diagnose des minéraux des sables, 
qui ne sont pas d’épaisseur uniforme, dont les bords 
sont souvent brisés ou rodés, où la valeur de l’angle d’ex¬ 
tinction reste incertaine, à moins que des clivages nets 
n’apparaissent ; mais l’existence de clivages faciles 
