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JEAN LUGEON 
des eaux, la vitesse croit vers le milieu du lit et décroit 
vers les bords où la veine liquide se trouve moins pro¬ 
fonde et davantage en contact avec les obstacles du fond. 
Il résulte de là cette apparence bouillonnante des cours 
d’eau du genre torrentiel, suscitée du fait qu’au centre 
d’action le courant surmonte tout ce qu’il rencontre, 
s’écrase avec violence contre les rocs, ou les contourne 
pour continuer vers l’aval sa marche offensive. O 11 voit 
l’eau s’élancer en jets, bouillonner, tourner, et, par cette 
lutte contre l’obstacle, arriver peu à peu inéluctable¬ 
ment à le détruire. 
Dans ce dédale naît une quantité de phénomènes d’une 
fixité remarquable, dont on peut facilement retrouver 
les effets et les causes. Les forces agissantes finissent 
toujours par aboutir à une certaine résultante, à un pro¬ 
cessus constant, à un « équilibre mobile », tels que l’ont 
prouvé les travaux de [M. l’ingénieur Gruner et comme 
j’essayerai d’en décrire des exemples. 
A voir un cours d’eau s’engouffrer dans une gorge, 
ou au contraire à l’examiner à la sortie et dans un lit 
élargi, on saura classer ces organismes en plusieurs 
catégories où les phénomènes acquièrent une indivi¬ 
dualité propre. Ainsi je poserai à priori ces deux classes. : 
cours d'eau à lit ouvert, et cours d'eau à lit encaissé. Je 
ne considère pas toutefois les fleuves et rivières pro¬ 
fondes, mes recherches ne s’étant adressées qu’à un 
cours très torrentiel. L’apparence des premiers est en¬ 
tièrement différente des seconds, car ils possèdent la 
liberté de s’élargir facilement et même de divaguer. 
On y remarque le lit majeur nettement différencié du 
lit mineur, une succession très manifeste de petits paliers 
limités à l’aval par une barricade de galets, à l’amont 
par une légère chute. (Photos 5 et 6.) Tandis qu’en¬ 
caissé dans une profonde gorge, le cours d’eau sollicité 
au mouvement tourbillonnaire est moins sujet à de 
