JEAN LUGEON 
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de brusques variations de débit, poussées accidentelles/ 
ou appels produits par des vides ou brusques détentes* 
étaient capables d’engendrer des tourbillons. 
Si par exemple, contre un écueil dans le fond du lit,v 
la pression, par une variation de débit ou de vitesse de 
l’eau, vient à augmenter brusquement, on remarque à 
la surface un soubresaut immédiatement suivi d’un tour¬ 
billon en aval. Ce phénomène très fréquent se mani¬ 
feste surtout autour d’écueils dans les lits fluviaux. 
J’ai pu m’en convaincre en observant, à diverses épo¬ 
ques de l’année, une section du lit de la Sarine. Ces 
tourbillons apparaissent le plus souvent pendant les 
périodes de crue, lorsque les eaux montent et que cor¬ 
rélativement la vitesse superficielle augmente. Aucun 
motif directement visible 11 e les faisant prévoir, voici 
probablement la cause de leurs subites apparitions : 
Les eaux grossissantes, acquérant par conséquent une 
force vive plus considérable, charriant de même une 
masse plus grande de galets, ce que l’on entend parfai¬ 
tement à l’augmentation de la fréquence des chocs, 
accumulent souvent et momentanément une certaine 
quantité de matériaux en des régions du lit. Cette accu¬ 
mulation acquiert une certaine individualité, provo¬ 
quant sur la tranche d’eau qui l’entoure des différences 
notables de vitesse. Ce monticule n’atteignant pas la 
surface de l’eau courante, reçoit donc en amont un cou¬ 
rant nécessairement plus intensif que dans les bords, 
puisque par la rencontre l’obstacle diminue l’énergie 
cinétique. Il y a au-dessus de l’obstacle une tranche 
à vitesse très peu inférieure à la vitesse moyenne super¬ 
ficielle, due à la pression inclinée de la masse d’assaut 
et au frottement ; à ses côtés, la vitesse non accidentée, 
soit normale, du fleuve ; et, à son aval une vitesse pres¬ 
que nulle ; ceci bien entendu en faibles variations les 
unes par rapport aux autres. A l’aval se produit alors 
